Когато някой ви наеме да се погрижите за римска оргия, обяснява Корки Уайт, трябва да посетите библиотека. Така и направила един ден в края на 70-те години на миналия век, когато професор от Харвард я помолил да осигури храната за интимно събиране в дома му в Кеймбридж, Масачузетс.
Сега Уайт е професор по антропология в Бостънския университет и специализира в странните отношения на хората с храната. По онова време тя е била доставчик на храна, специализиран в почти същото. "Често това означаваше да приготвям ястия за първи път", казва тя. "Приемах всяко предизвикателство, но римската оргия беше съвсем друга работа с ферментирал сос от аншоа."
Уайт се консултира с много стари текстове, като се опира основно на Апиций - римска колекция от рецепти, събрана в края на четвърти или началото на пети век след Христа. Официалното име на книгата е De Re Coquinaria (За готвенето), но думата "Apicius" се асоциира с декадентска страст към храната.
През многовековното си съществуване Римската империя се радва на огромно разнообразие от кулинарни и социални практики, така че Уайт смята, че може да избира смело. Избрала е изкушения, които са интригуващи - и все още достъпни:
"Тъй като нямах пред себе си готварска книга за оргии, трябваше да използвам въображението си. Медените сладкиши сякаш олицетворяваха вечерта и аз ги направих във формата на бутонки, заляти със смес от ядки и мед."
"Езици на славейчета? Никъде в нашата най-екзотична месарница нямаше пакети с такива. Помислих си на какво би приличал славеевият език... на малки, хлъзгави, червиви... охлювчета! Перивинкели от Китайския квартал! С помощта на клечка за зъби измъкнах всяка от малките гадинки от камерите им и ги запържих с чесън и зелени билки."
На определената вечер Уайт доставя своите деликатеси. "Къщата беше освободена от мебели, подовете бяха постлани с ориенталски килими и осеяни с възглавници. От стоящите медни мангали се разнасяше тамян... Занесох храната в кухнята. Нашият домакин каза: "Просто оставете указания за сервитьорите", а аз вътрешно се заклех: сигурно ще ме оставите само да гледам? Когато си тръгвах, на вратата се позвъни и отворих, за да видя двойка перфектно съчетани и привлекателно облечени мъже-бакалаври, облечени в малки хитони, които едва покриваха тонизираните им тела в драпирани платове. Те дори носеха сандали на Деметрий и Гладиатор, завързани нагоре по краката". И това беше всичко, за кетъринга. Къщата, близо до Харвард Скуеър, може да претендира, че е домът на съвременната римска оргия.