Групи, подкрепящи бившия президент Доналд Тръмп, наскоро изпратиха съобщения до наблюдатели на избори, за да бъдат готови да оспорват гласове в районите на демократите. Някои от тях публикуваха изображения на въоръжени мъже, отстояващи правата си, за да набират хора за своята кауза. Други разпространиха конспиративни теории, според които всичко по-малко от победа на Тръмп във вторник би било съдебна грешка, достойна за бунт.
„Бързо наближава денят, в който седенето в оградата вече няма да е възможно“, гласеше един пост от клон на „Гордите момчета“ в Охайо - крайнодясна организация, която участва в нападението срещу Капитолия на 6 януари. „Вие или ще застанете на страната на съпротивата, или ще коленичите и доброволно ще приемете игото на тиранията и потисничеството“.
Всички послания бяха публикувани в Telegram, слабо модерираната платформа за социални медии с близо един милиард потребители, която се превърна в предвестник на потенциалните действия и хаос, които могат да се развият в деня на изборите и след това. В по-голяма степен от други социални приложения Telegram е основен организационен инструмент за екстремистите, които са склонни да превръщат цифровата координация в реални действия.
Анализът на New York Times на повече от един милион съобщения в близо 50 канала на Telegram с над 500 000 членове установи, че има разрастващо се и взаимосвързано движение, което има за цел да постави под въпрос достоверността на президентските избори, да се намеси в процеса на гласуване и евентуално да оспори резултата. Почти всеки канал, разгледан от The Times, е създаден след изборите през 2020 г., което подчертава растежа и повишената сложност на движението за отричане на изборите.
The Times прегледа съобщенията от групи за „честност на изборите“ в десетина щата, включително в бойни полета като Пенсилвания, Джорджия, Уисконсин, Северна Каролина и Мичиган. Постовете им в преобладаващата си част бълват дезинформация и конспиративни теории и съдържат изображения на насилие.
Повече от 4000 от постовете им отиват по-далеч, като насърчават членовете си да действат, като посещават местни предизборни срещи, присъединяват се към протестни митинги и правят финансови дарения, установи анализът. Постовете на други десни групи, разгледани от The Times, призовават последователите си да бъдат подготвени за насилие. Тези призиви за действие разшириха десния език, който обикновено се среща в другите големи сайтове на социалните медии, до физическия свят.
В Ню Хемпшир един от каналите на Telegram инструктираше хората да разпитват лично местните служители за броя на гласувалите в задочна форма. В Джорджия последователите на местен канал на Telegram бяха призовани да присъстват на заседанията на избирателните комисии, за да настояват за ограничаване на отсъстващото гласуване. В Ню Мексико на хората беше казано да наблюдават избирателните секции с камери, да подават полицейски сигнали, ако е необходимо, и да са готови да се „борят като дявол“.
„Ако някога сте си задавали въпроса: „Какво мога да направя?“, това е вашата възможност“, се казва в един пост от група в Telegram, фокусирана върху Пенсилвания.
Катрин Кенели, бивш анализатор на разузнавателни данни в полицейското управление на Ню Йорк, заяви, че мненията, споделени в Telegram, не трябва да се отхвърлят като разсъждения на маргинално малцинство, а по-скоро да се разглеждат като предупреждение за това, което може да се случи в деня на изборите и след това.
„Telegram много често е в основата на действителното организиране на хората да се включат в офлайн дейност“, казва г-жа Кенеали, която сега работи за Института за стратегически диалог, изследователска фирма, която наблюдава Telegram. Тя си спомня, че през 2022 г. е присъствала на среща на скептици за изборите в Монтана, на която участниците са се учили един друг как да използват Telegram. Сред по-крайнодесните движения, каза тя, Telegram се използва „много стратегически за радикализиране и вербуване“.
В свое изявление Telegram, чийто основател беше арестуван във Франция през август по обвинения, свързани с разпространението на незаконни материали в услугата, заяви, че е увеличил модерирането на съдържанието преди изборите. Компанията добави, че ще си сътрудничи с властите за премахване на „криминално съдържание“.
„Telegram не толерира съдържание, което насърчава нарушаването на законните демократични процеси чрез насилие или унищожаване на имущество“, заяви тя.
Telegram изигра малка, но значителна роля в изборите през 2020 г. като организационен инструмент за планиращите нападението на 6 януари. Днес нейното влияние е по-голямо и потенциално по-зловещо, според анализа на The Times.
Десните медийни канали публикуват поток от новини, мемове и дезинформация за предполагаеми нередности при гласуването, които след това се подхващат от други групи, които ги използват, за да твърдят, че демократите са започнали да крадат изборите. В тях се смесват призиви към гражданите да се явят на избори и да следят и докладват за нередности - или да се борят, ако е необходимо.
„Докато другите платформи са насочени предимно към самоизразяване, „владеене на либитата“ и омразни шутове, Telegram често създава атмосфера на „да направим нещо“ - казва Пол М. Барет, заместник-директор на Центъра „Стърн“ за бизнес и човешки права в Нюйоркския университет.Движението за „интегритет на изборите“ в Telegram включва свободна мрежа от акаунти, посветени на „одитирането“ на вота и разпространяването на теории за изборни нарушения, като например фалшиви твърдения, че изборните служители дават на републиканските гласоподаватели Sharpies, които са несъвместими с машините за гласуване.
В един от каналите, фокусиран върху одитирането на изборите в Ню Йорк, се появиха реклами за набиране на персонал от United Sovereign Americans, която нарича себе си национална група за защита на „валидността на изборите“. Един от нейните адвокати е бивш главен адвокат на Пенсилвания, който защитаваше г-н Тръмп по време на втория му импийчмънт през 2021 г. след 6 януари.
Под изображението на Чичо Сам и удебелен червен банер „НИЕ ИСКАМЕ ВАС!“ групата наскоро заяви, без никакви достоверни доказателства, че избирателните списъци от 2022 г. показват „милиони „нередности“, които, когато се пренебрегнат, са изборна измама“. Много твърдения за изборни измами са опровергани. Групата не отговори на искането за коментар.
Друга група, фокусирана върху одита на вота в Пенсилвания, предложи платено възнаграждение за изборните наблюдатели, но само ако работят в традиционно демократичната крепост окръг Алегени, където е Питсбърг.
„Попълнете информацията си и ние ще се свържем с вас, за да ви обучим и подготвим за изборния ден!“ - заяви групата.
Друг канал в Telegram, управляван от група, наречена „Народен одит“, публикува видеоклип, в който се предлага „хипотетична ситуация, която е напълно възможна“, при която Министерството на вътрешната сигурност използва шофьорските книжки на имигранти без документи, за да гласуват масово за кандидата за президент на демократите, вицепрезидента Камала Харис. Във видеото е представен този сценарий, въпреки че гласуването на неграждани на федерални избори е незаконно и рядко срещано.
„Да, те биха участвали в кражба на документи за самоличност, намеса в изборите и държавна измяна, която се наказва със смърт“, завършва видеото.
Крис Юрски, който е публикувал видеото, заяви в Telegram, че то е свалено от X. Той каза, че е благодарен, че видеото е останало в Telegram, което по-късно използва за реклама на уебинар, на който учи хората как да подсигурят избирателните списъци и да предотвратят измами. Той не е отговорил на молбата за коментар.
Много постове, поставящи под съмнение надеждността на изборите, попаднаха в каналите на екстремистки групи като Proud Boys, които предпочетоха Telegram пред други платформи, след като бяха ограничени от сайтове като Facebook, Instagram и X.В постовете на групата се поставяше въпросът защо щатите може да не са в състояние да преброят изцяло изборните резултати в изборната нощ и се повтаряха подвеждащи твърдения за броя на регистрираните гласоподаватели в Мичиган. В един от видеоклиповете камион със знамето на Конфедерацията преследва деца на имигранти, като надписът гласи: „В момента се намираме в състояние на криза: „Тръмп положи клетва като президент. 1/21/25: Аз и „Гордите момчета“ започваме депортацията“.„Когато погледнете постингите, дори и да не призовават действително към насилие или дори да не казват, че трябва да се сдобием с когото и да било, в тях има много грозен тон“, казва Уенди Виа, основател на Глобалния проект срещу омразата и екстремизма, който през октомври проследи 317-процентен скок на отричането на изборите в Telegram. Не е имало значително ляво движение като това, каза тя.През последните месеци много от каналите в Telegram, управлявани от клонове на Proud Boys, отбелязаха завръщането си към актуалността, включително и възприетото внимание от страна на г-н Тръмп и неговите съюзници. Няколко акаунта посочиха черно-жълтите вратовръзки и шапки - които са цветовете на Proud Boys - носени от г-н Тръмп в дните преди и от бившия водещ на Fox News Тъкър Карлсън по време на неотдавнашния митинг в Медисън Скуеър Гардън в Ню Йорк.
Запитана дали г-н Тръмп е имал намерение да изпрати сигнал, говорителка на кампанията му отговори: „Лол. Не.“ Г-н Карлсон не отговори на молбата за коментар, но написа в X, че The Times „познава вратовръзката на Proud Boys, когато я види“.
„Те се чувстват активирани“, каза Майкъл Лоадентал, който изследва политическото насилие в университета в Синсинати, като добави, че групите на Proud Boys се събират публично по-рядко, отколкото преди изборите през 2020 г. „Има усещане, че са в правото си.“
Съобщенията за набиране на нови членове в публичните акаунти в Telegram на различни отряди на Proud Boys се стремяха да се възползват от опасностите, свързани с изборните измами, като често намекваха за необходимостта от насилие. Едно от популярните изображения показваше въоръжен мъж, облечен в балаклава.
„Свободните хора не се подчиняват на държавните служители“, гласеше то.
Друг изобразяваше надцакване с „левите демократи“, което датира от времето на президентството на г-н Тръмп.
„Стига толкова!“, гласеше част от поста. „Бъдете готови за всичко и всички!“
Comments