През последните три века икономическият национализъм се е променял: от меркантилната система, описана от Адам Смит през 1776 г., през вълните на глобализацията, противопоставянето и борбата за надмощие.
Адам Смит създава термина „меркантилна система“, за да опише начина, по който е била управлявана международната търговия през по-голямата част от живота му. Както той обяснява в „Богатството на народите“ , тя е била доминирана от държавни регулации. Търговията е била организирана от чартърни предприятия като Източноиндийската компания, която е действала в рамките на конкуриращи се империи, а производството на стоки се е основавало до голяма степен на плантационна икономика, зависеща от робството.
Всичко това се променя бързо в края на XVIII век. С настъпването на индустриализацията Великобритания възприема политика на свободен труд и свободна търговия, като през 1846 г. отменя протекционистичните закони за царевицата. Тя изоставя вековното имперско регулиране в полза на глобален свободен пазар с конкуриращи се частни компании, които изнасят промишлени стоки и внасят храни и суровини в рамките на световната търговия.
Тази първа епоха на глобализацията предизвиква своя собствена реакция. Дългосрочната депресия от 1873-96 г. предизвика повсеместно връщане към митата и имперската експанзия. В същото време Съединените щати, защитени от собствена тарифна стена, се превърнаха в най-продуктивната сила в световната икономика.
За някои възходът на конкуриращи се автаркични икономически блокове - отразяващ нарастващите геополитически съперничества - ускорява движението към война през 1914 г. За други периодът е нов връх в глобализацията, който води до засилване на икономическата и финансовата взаимозависимост на държавите.
Първата световна война променя из основи световната търговия. Съединените щати замениха Великобритания като най-мощната търговска държава. Пазарът се бори да се възстанови от глобалната икономическа война и следвоенния срив в световната търговия. Съединените щати прибягват до високи мита, както и повечето държави по света, които придобиват тарифна автономия. Великобритания също постепенно изостави свободната търговия в полза на имперската търговия.
Истинският прелом настъпва със Закона за взаимното търговско споразумение от 1934 г., който предвещава превръщането на Съединените щати във водеща либерална търговска сила в света. Това се потвърждава от готовността на САЩ да насърчават многостранната световна търговия след Втората световна война, не на последно място чрез появата на Общото споразумение за митата и търговията, предшественик на Световната търговска организация (СТО). Това осигури важен контрол върху прибягването до търговски бариери, което се наблюдава след 1918 г.Началото на Студената война ускори създаването на регионален търговски блок в Европа, което означаваше, че целта за всеобща свободна търговия остава далечна. В същото време Япония се превърна в глобален съперник в търговията на Европа и САЩ.
Тъй като с деколонизацията се увеличава броят на по-слабо развитите икономически държави, след 1964 г. Конференцията на ООН за търговия и развитие (ЮНКТАД) започва да изразява загрижеността на държавите, произвеждащи първични суровини, които търгуват при неизгодни условия с индустриализирания Запад. Въпреки опасенията за възраждане на меркантилното съперничество през 70-те години на ХХ в., в края на това десетилетие се наблюдава глобална реакция срещу кейнсианския следвоенен ред на управлявана търговия.Световната търговия все повече се дерегулира, като се премахват бариерите не само пред търговията със стоки, но и пред все по-важните области на услугите, инвестициите и интелектуалната собственост. Създаването на СТО през 1995 г. символизира този нов свят на глобална свободна търговия, въпреки че мнозина се опасяваха, че от това най-много се възползват доминиращите мултинационални корпорации и техните акционери.Напоследък широко разпространеният отзвук оспорва това, което някои наричат „неолиберална“ визия за свободния пазар, като бързото навлизане на Китай застрашава икономическото превъзходство на САЩ. Налице е и привидно завръщане към фрагментацията на пазарите, изострено от нахлуването на Русия в Украйна. Изглежда, че държавата, а не потребителят, се завръща като двигател на икономическия растеж.
Comments