В обширната горска военна база Адажи, североизточно от Рига, Латвия, капитан Харисън Бъроуз е един от над 3000-те военнослужещи, които прекараха последните две седмици в ръководеното от Канада военно учение на НАТО, целящо да симулира нападение срещу балтийската държава откъм близо 300-километровата ѝ граница с Русия.
Това е първото учение, което се провежда в Латвия, откакто военните сили в страната бяха увеличени до многонационална бригада, също ръководена от Канада, която се състои от войници и оборудване от повече от 13 държави.
„Бих казал, че 50 процента, ако не и повече от нещата, които виждате тук днес, всъщност не са били тук по-рано това лято“, каза Бъроуз пред CBC News по време на пресконференция в базата в сряда, където бяха показани бойни машини, оръжия и радарна система.
През изминалите шест месеца на мисията си Бъроуз, който обикновено е базиран в CFB Valcartier, стана свидетел на това как различните военни части и различно оборудване са интегрирани в по-големи сили като част от усилията за укрепване на източния фланг на НАТО.
Запитан за президентските избори в САЩ, Бъроуз признава, че сред войниците се говори за това какво ще се промени, след като новоизбраният президент Доналд Тръмп положи клетва през януари.
„Имаше дискусии на ниско ниво, но в крайна сметка нашият мандат е за НАТО“, каза Бъроуз.
Избирането на Доналд Тръмп на 5 ноември може потенциално да създаде търкания в 32-членния алианс, като се имат предвид предишните му предупреждения, че САЩ ще оставят страните от НАТО на собствената им отбрана, ако не харчат повече за отбрана.
Очаква се натиск от страна на Тръмп
През февруари по време на предизборната кампания Тръмп дори заяви, че ще насърчи Русия да прави „каквото си иска“ със съюзниците, които не плащат.
Макар че по това време Белият дом нарече тези коментари "ужасяващи и откачени “, генералният секретар на НАТО Марк Рюте, който преди това беше министър-председател на Нидерландия и често се срещаше с Тръмп по време на първия му президентски мандат, описва Тръмп като човек, който се опитва да съживи дебата за разходите за отбрана.
„Няма съмнение, че той отново ще притисне [страните от НАТО] да правят повече, да поемат по-голям дял от тежестта, което е справедливо“, каза Рюте в интервю за CBC News, докато присъстваше на последния ден от военните учения в Camp Ādaži.
„САЩ са около 50 % от икономиката на НАТО, но в момента те правят повече от 50 % от разходите за отбрана.“
През 2023 г. САЩ са похарчили над 900 млрд. щатски долара за отбрана, което представлява повече от 65% от общите военни разходи на НАТО.
Въпреки че се очаква съюзниците на НАТО да изразходват два процента от брутния си вътрешен продукт [БВП] за отбрана, една четвърт от членовете не го правят, включително Канада, която се очаква да изразходва под 1,4 процента тази година.
Макар Рюте да твърди, че всички членове на НАТО трябва да изразходват „значително повече“ от два процента за отбрана, той изтъкна водещата роля на Канада в многонационалната бригада като доказателство за нейния ангажимент да подкрепя приоритетите на алианса в областта на сигурността.
Канада разполага до 2026 г.
Разполагането на Канада в Латвия започна през 2017 г., когато стотици войници бяха разположени там като част от бойна група.
През 2023 г. анада пое ангажимент за 2. 6 млрд. долара за разширяване и продължаване на разполагането до 2026 г.
Генерал Джени Каринян, началник на щаба на отбраната на Канада , заяви пред CBC News, че очаква най-голямото международно разполагане на Канада да продължи и след това.
"Мисля, че като се имат предвид действията на Русия и това, което се случва по отношение на заплахите, можем да очакваме, че Канада ще бъде тук още дълго време.“
Повечето от канадските военнослужещи, разположени в Латвия, са на шестмесечна ротация, а през януари за първи път Швеция ще изпрати 600 военнослужещи в рамките на първото си разполагане като нов член на НАТО, присъединил се към алианса през март 2024 г.
Латвия, която беше част от Съветския съюз до 1991 г. и има голямо руско население, се опасява, че Кремъл може да се опита да завземе част от територията ѝ.
Президентът на Латвия Едгарс Ринкявичс изрази благодарност за ангажимента на Канада и се надява на повече инвестиции, особено в областта на противовъздушната отбрана.
Канада заявява, че две допълнителни системи за противовъздушна отбрана ще бъдат въведени в експлоатация в Латвия през 2026 г. и 2027 г.
„Всички знаем от какво се нуждаем“, каза Ринкевичс, който добави, че страните от НАТО могат да се поучат от Русия, която увеличи военното си производство и планира да изразходва над 6% от БВП за отбрана през 2025 г.
„Всички ние все още живеем в някаква земя на надеждата. За съжаление, трябва да се изправим пред реалността.“
Comentarios