Всяка епоха е имала свой собствен вид война, свои собствени ограничаващи условия и свои собствени предразсъдъци“, пише теоретикът на отбраната Карл фон Клаузевиц в началото на XIX век. Няма съмнение, че Клаузевиц е бил прав. И все пак е изненадващо трудно да се характеризира войната във всеки един момент от време; това става по-лесно само със задна дата. Още по-трудно е да се предвиди какъв вид война може да донесе бъдещето. Когато войната се променя, новата форма, която тя приема, почти винаги е изненада.
През по-голямата част от втората половина на ХХ в. американските стратегически плановици бяха изправени пред едно доста статично предизвикателство: Студената война, в която конфликтът между свръхсилите се поддържаше в лед чрез ядрено възпиране и се разгаряше само в марионетните битки, които бяха скъпи, но контролируеми. Разпадането на Съветския съюз сложи край на тази епоха. Във Вашингтон през 90-те години на ХХ в. войната се превърна в въпрос на създаване на коалиции за намеса в отделни конфликти, когато лошите актьори нахлуваха в съседите си, разпалваха гражданско или етническо насилие или избиваха цивилни.
След шока от атентатите от 11 септември 2001 г. вниманието се насочи към терористични организации, бунтовници и други недържавни групи. Последвалата „война срещу тероризма“ изтласка мисленето за конфликтите между държавите на заден план. Войната, разбира се, беше основна характеристика на периода след 11 септември. Но тя беше силно ограничено явление, често ограничено по мащаб и водено на отдалечени места срещу сенчести противници. През по-голямата част от този век перспективата за голяма война между държавите беше с по-нисък приоритет за американските военни мислители и планировчици, а когато тя заемаше централно място, контекстът обикновено беше потенциален спор с Китай, който щеше да се осъществи едва в далечното бъдеще, ако изобщо се осъществи.
Тогава, през 2022 г., Русия започна пълномащабно нахлуване в Украйна. Резултатът е най-голямата сухопътна война в Европа след Втората световна война. И въпреки че силите под руско и украинско командване са единствените войски, които се сражават на терен, войната промени геополитиката, като привлече десетки други държави. Съединените щати и техните съюзници от НАТО предложиха безпрецедентна финансова и материална подкрепа на Украйна; междувременно Китай, Иран и Северна Корея подпомогнаха Русия по решаващ начин. По-малко от две години след нахлуването на Русия, Хамас извърши бруталната си терористична атака срещу Израел на 7 октомври, провокирайки изключително смъртоносна и разрушителна израелска атака срещу Газа. Конфликтът бързо се превърна в сложен регионален въпрос, включващ множество държави и редица способни недържавни участници.
Както в Украйна, така и в Близкия изток, стана ясно, че сравнително тесният обхват, който определяше войната в епохата след 11 септември, се е разширил драстично. Ерата на ограничената война приключи; започна ерата на всеобхватния конфликт. Всъщност това, на което светът е свидетел днес, прилича на онова, което теоретиците в миналото са наричали „тотална война“, при която воюващите страни използват огромни ресурси, мобилизират обществата си, дават приоритет на войната пред всички други държавни дейности, атакуват широк спектър от цели и променят икономиките си и тези на други държави. Но благодарение на новите технологии и дълбоките връзки на глобализираната икономика днешните войни не са просто повторение на по-стари конфликти.
Тези развития трябва да принудят стратезите и планиращите да преосмислят как се водят боевете днес и, което е от решаващо значение, как трябва да се подготвят за войната занапред. Подготовката за вида война, с която Съединените щати най-вероятно ще се сблъскат в бъдеще, може всъщност да помогне на страната да избегне такава война, като засили способността си да възпира основния си съперник. За да възпре един все по-настоятелен Китай от предприемане на стъпки, които биха могли да доведат до война със Съединените щати, като например блокиране или нападение на Тайван, Вашингтон трябва да убеди Пекин, че това не би си струвало и че Китай може да не спечели възникналата война. Но за да бъде възпирането надеждно в епохата на всеобхватни конфликти, Съединените щати трябва да покажат, че са подготвени за друг вид война - да използват уроците от днешните големи войни, за да предотвратят още по-голяма война утре.
КОНТИНУУМЪТ НА КОНФЛИКТА
Преди малко по-малко от десетилетие сред много експерти имаше нарастващ консенсус за това как конфликтите ще се преструктурират през следващите години. Те ще бъдат по-бързи, ще се водят чрез сътрудничество между хора и интелигентни машини и ще зависят в голяма степен от автономни инструменти като безпилотни самолети. Космосът и киберпространството ще имат все по-голямо значение. Конвенционалните конфликти ще включват рязко увеличаване на способностите за „предотвратяване на достъпа/отричане на зоната“ - инструменти и техники, които ще ограничат обхвата и маневреността на военните сили извън техните брегове, особено в Индо-Тихоокеанския регион. Ядрените заплахи ще продължат да съществуват, но те ще се окажат ограничени в сравнение с екзистенциалните опасности от миналото.
Някои от тези прогнози се потвърдиха; други се обърнаха с главата надолу. Изкуственият интелект всъщност позволи по-нататъшното разпространение и полезност на системите без екипаж както във въздуха, така и под водата. Безпилотните летателни апарати наистина преобразиха бойните полета - и нуждата от способности за противодействие на безпилотните летателни апарати нарасна неимоверно. А стратегическото значение на космоса, включително на търговския космически сектор, стана ясно съвсем наскоро, когато Украйна разчиташе на сателитната мрежа Starlink за интернет връзка.
От друга страна, руският президент Владимир Путин многократно е отправял прикрити заплахи за използване на ядрените оръжия на страната си и дори е разположил някои от тях в Беларус. Междувременно историческата модернизация и диверсификация на ядрения потенциал на Китай разпалиха тревога от възможността конвенционален конфликт да ескалира до най-крайно ниво. Разширяването и усъвършенстването на китайския арсенал също така промени и усложни динамиката на ядреното възпиране, тъй като това, което исторически беше двуполюсно предизвикателство между САЩ и Русия, сега е триполюсно.
Това, което малцина, ако изобщо има такива, теоретици на отбраната предвидиха, беше разширяването на войната, на което станахме свидетели през последните няколко години, тъй като се разшири наборът от характеристики, които определят конфликта. Това, което теоретиците наричат „континуум на конфликта“, се промени. В една по-ранна епоха тероризмът и бунтовническите действия на Хамас, Хизбула и хутите можеха да се разглеждат в долната част на спектъра, армиите, водещи конвенционална война в Украйна, - в средата, а ядрените заплахи, формиращи войната на Русия и нарастващия арсенал на Китай - в горната част. Днес обаче няма усещане за взаимна изключителност; континуумът се е върнал, но и се е сринал. В Украйна „кучета-роботи“ патрулират по земята, а автономни безпилотни самолети изстрелват ракети от небето на фона на окопна война, която прилича на Първата световна война - всичко това под призрака на ядрените оръжия. В Близкия изток бойците съчетават сложни системи за противовъздушна и противоракетна отбрана с индивидуални стрелкови атаки от въоръжени мъже, които карат мотоциклети. В Индо-Тихоокеанския регион китайските и филипинските сили се борят за един-единствен полуразрушен кораб, докато небето и моретата около Тайван са притиснати от заплашителни маневри на китайските военновъздушни и военноморски сили.
Появата на морските борби бележи голямо отклонение от епохата след 11 септември, когато конфликтите до голяма степен бяха ориентирани към наземни заплахи. Тогава повечето морски атаки бяха „море-земя“, а повечето въздушни атаки - „въздух-земя“. Днес обаче морската област се е превърнала в място на пряк конфликт. Украйна, например, е унищожила повече от 20 руски кораба в Черно море, а контролът върху този важен воден път продължава да бъде оспорван. Междувременно нападенията на хутите до голяма степен затвориха Червено море за търговско корабоплаване. Опазването на свободата на корабоплаването исторически е една от основните мисии на Военноморските сили на САЩ. Неспособността му да гарантира сигурността на Червено море обаче поставя под въпрос дали той ще може да изпълнява тази мисия във все по-неспокойния Индо-Тихоокеански регион.
Множественият характер на конфликтите също така подчертава риска да бъдем примамени от днешното оръжие, което може да се окаже светкавично. В сравнение с епохата след 11 септември 2001 г. сега повече държави имат по-голям достъп до капитал и по-голям капацитет за научноизследователска и развойна дейност, което им позволява да реагират по-бързо и по-умело на новите оръжия и технологии, като разработват контрамерки. Това изостря една позната динамика, която военният учен Дж. Ф. К. Фулър описва като „постоянния тактически фактор“ - реалността, че „всяко подобрение в оръжията в крайна сметка е било посрещнато от контраусъвършенстване, което е направило подобрението остаряло“. Например през 2022 г. експертите по отбрана приветстваха ефикасността на украинските прецизно управляеми боеприпаси като промяна на играта във войната срещу Русия. Но в края на 2023 г. някои от ограниченията на тези оръжия станаха ясни, когато електронното заглушаване от страна на руските военни силно ограничи способността им да намират цели на бойното поле.
ВСИЧКО В
Друга характеристика на епохата на всеобхватния конфликт е трансформацията в демографията на войната: съставът на героите става все по-разнообразен. Войните след 11 септември демонстрираха огромното влияние на терористичните групи, пълномощниците и милициите. С напредването на тези конфликти много политици пожелаха да се върнат към традиционния фокус върху държавните военни сили - особено като се имат предвид огромните инвестиции, които някои държави правеха в своята отбрана. Трябваше да внимават какво си пожелават: държавните военни сили се завърнаха, но недържавните групировки едва ли са напуснали сцената. Настоящата среда за сигурност предлага нещастието да се справяме и с двете.
В Близкия изток множество държавни военни сили все по-често се сражават или заплитат с изненадващо влиятелни недържавни участници. Помислете за хутите. Въпреки че по същество все още са сравнително малко бунтовническо движение, хутите все пак са отговорни за най-интензивния набор от морски ангажименти, с които Военноморските сили на САЩ са се сблъсквали от Втората световна война насам, според служители на флота. С помощта на Иран хутите надхвърлят възможностите си и във въздуха, като произвеждат и разполагат със собствени безпилотни самолети. Междувременно в Украйна редовните сили на Киев се сражават заедно с международни доброволци в численост, която вероятно не е виждана от Гражданската война в Испания. А за да увеличи традиционните сили на Русия, Кремъл включва наемници от паравоенната компания „Вагнер“ и изпраща на война десетки хиляди осъдени - практика, която украинските военни наскоро започнаха да копират.
В тази обстановка задачата за изграждане на партньорски сили става още по-сложна, отколкото по време на войните след 11 септември. Програмите на САЩ за изграждане на афганистанската и иракската армия бяха насочени към противодействие на терористичните и бунтовническите заплахи с цел да се даде възможност на приятелските режими да упражняват суверенитет над своите територии. За да подпомогнат изграждането на украинските сили за борбата им срещу армията на друга държава обаче, САЩ и техните съюзници трябваше отново да се научат как да преподават. Пентагонът трябваше също така да изгради нов вид коалиция, свиквайки повече от 50 държави от целия свят, за да координират даренията на материали за Украйна чрез Контактната група за отбрана на Украйна - най-сложното и най-бързото усилие, предприемано някога за изграждане на армията на една държава.
Преди почти десетилетие отбелязах на тези страници, че въпреки че Съединените щати са изграждали военни сили в нестабилни държави от Втората световна война насам, резултатите им са недостатъчни. Това вече не е така. Новата система на Пентагона показа, че може да действа толкова бързо, че понякога материалната подкрепа за Украйна се предоставяше в рамките на няколко дни. Системата се разгърна по начин, който много експерти (включително и аз) смятаха за невъзможен. По-специално, техническият аспект на оборудването на армиите се подобри. Например използването на изкуствен интелект от армията на САЩ значително улесни украинските военни да могат да виждат и разбират бойното поле, да вземат решения и да действат по съответния начин. Уроците от бързото предоставяне на помощ на Украйна бяха приложени и във войната между Израел и Хамас; в рамките на няколко дни след атаките на 7 октомври доставените от САЩ средства за противовъздушна отбрана и боеприпаси бяха в Израел, за да защитят небето му и да му помогнат да реагира.
Но въпреки че Вашингтон вече демонстрира, че може да изгражда чуждестранна армия с бързина, винаги ще остава въпросът дали трябва да го прави. Цената на прехвърлянето на ценно оборудване на партньор включва съображения за собственото ниво на готовност на американската армия и нейната боеспособност. Освен това подобна помощ е не само техническо, но и политическо усилие и системата понякога се забавя, тъй като се бори с дилемите относно пълните последици от помощта за сигурността на САЩ. Например, за да избегне настъпването на червените линии на Русия, Вашингтон прекара много време в обсъждане на това къде, кога и при какви обстоятелства Украйна трябва да използва американската военна помощ. Този ребус не е нов, но предвид разрушителните способности на съперниците, с които Вашингтон се сблъсква или се готви да се сблъска, залогът за правилното му решаване е много по-голям, отколкото в епохата след 11 септември.
Ролята на отбранително-промишлените бази в съперничещите си държави също оформя новите контури на воденето на война. В десетките държави, подкрепящи Украйна, националните отбранителни индустрии не са в състояние да се справят с търсенето. В същото време отбранително-промишлената база на Русия се възроди, след като спекулациите за нейната смърт се оказаха силно преувеличени. Въпреки че подкрепата на Китай за Русия изглежда изключва смъртоносна помощ, тя все пак включва предоставянето от страна на Пекин на Москва на критични технологии. И Иран, и Северна Корея подкрепят отбранителната си промишленост, като продават боеприпаси и други стоки на Москва. Съединените щати не са единствената сила, която е признала стойността (както на бойното поле, така и у дома) на снабдяването на партньорските сили и изграждането на техния капацитет; противниците им също са го направили.
Разбирането на новото многообразие на бойците и на сложността на техните взаимоотношения ще бъде от решаващо значение за всеки бъдещ конфликт в Индо-Тихоокеанския регион. Уроците от Украйна послужиха за основа на турболентните усилия на администрацията на Байдън за укрепване на Тайван, който получи чуждестранно военно финансиране за първи път през 2023 г. В по-широк план стратезите трябва да обмислят как бъдещата война между държави може да се съчетае с въстание. Те трябва също така да обмислят как множество участници на бойното поле и извън него, включително недържавни групи и търговски субекти, могат да подкрепят основните антагонисти.
Както и в Украйна, изграждането на регионални коалиции ще бъде от решаващо значение за всяка подкрепа, която Вашингтон оказва на Тайван в лицето на китайската агресия. Въпреки че броят на страните, които подкрепят тайванската армия, остава малък, европейските съюзници на Вашингтон изглеждат все по-склонни да признаят изключителното значение на Тайпе за регионалната сигурност и стабилност. Китайската подкрепа за дестабилизиращата война в Русия разколеба повечето европейски лидери в погрешната представа, че Пекин цени стабилността преди всичко. Тази еволюция в европейските възгледи беше отразена в „стратегическата концепция“ на НАТО, публикувана през 2022 г., в която се отбелязва, че „принудителните политики“ на Китай поставят под въпрос „интересите, сигурността и ценностите“ на алианса.
ЗАВРЪЩАНЕТО НА ВЪЗПИРАНЕТО
През двете десетилетия на епохата след 11 септември концепцията за възпиране рядко се споменаваше във Вашингтон, тъй като идеята изглеждаше до голяма степен неуместна за конфликти срещу недържавни актьори като „Ал Кайда“ и „Ислямска държава“ (известна също като ИДИЛ). Каква е разликата от няколко години: днес почти всеки дебат за външната политика и националната сигурност на САЩ се свежда до предизвикателството на възпирането, което е един от ключовите фактори за управление на ескалацията - задача, която, макар и да не е нито бляскава, нито удовлетворяваща, определя политиката на Вашингтон както в Украйна, така и в Близкия изток.
В тази нова среда традиционните подходи към възпирането отново придобиха актуалност. Един от тях е възпирането чрез отричане - актът на затрудняване на противника да постигне планираната си цел. Отричането може да потисне ескалацията, дори ако не успее да предотврати първоначалния акт на агресия. В Близкия изток Израел не успя да спре първата голяма конвенционална атака на Иран срещу израелска територия по-рано тази година, но до голяма степен лиши Иран от ползите, които се надяваше да получи. Израелската армия отблъсна почти всички стотици ирански ракети и безпилотни летателни апарати благодарение на сложните си системи за противовъздушна и противоракетна отбрана и сътрудничеството на Съединените щати и държавите от Близкия изток и Европа. (Ограничените последици от нападението позволиха на Израел да изчака близо седмица, за да отговори, и да го направи по по-ограничен начин, отколкото би било вероятно, ако операцията на Иран беше по-успешна.
Победата обаче струва скъпо. Възможно е Съединените щати и Израел да са изразходвали около десет пъти повече средства в отговор на иранската атака, отколкото Иран е изразходвал за нейното осъществяване. По подобен начин хутите използваха сравнително евтини и дребномащабни средства, за да атакуват десетки пъти кораби в Червено море, като нарушиха основен морски път и наложиха огромни разходи на световната икономика. В отговор на евтините атаки на хутите с голямо въздействие корабите на ВМС на САЩ често изчерпваха запасите си, без да намалят значително заплахата. Като се отчетат продължителните операции, които военноморските сили са предприели в Близкия изток с цел възпиране, включително противопоставяне на хутите чрез използване на боеприпаси за противодействие на техните атаки и нанасяне на удари по техни активи в Йемен, възстановяването и възстановяването на готовността на корабите след тази борба с малка местна милиция на фона на по-широки регионални военни действия ще струва на военноморските сили най-малко 1 млрд. долара през следващите няколко години.
Друго традиционно средство за възпиране, което отново се появи, е наказанието, което изисква да се заплаши противникът с тежки последици, ако предприеме определени действия. В няколко ключови момента сабята, която Путин дрънка, доведе потенциала за използване на ядрени оръжия до най-високата му точка от Студената война насам. В един особено напрегнат период през октомври 2022 г. президентът на САЩ Джо Байдън и екипът му се притесняваха, че има 50-процентен шанс Путин да използва ядрения си арсенал. В разговори с руските си колеги висшите американски лидери отправиха строги и навременни предупреждения за „катастрофални“ последици, ако Москва изпълни заплахите си. Тези предупреждения подействаха, както и по-широките усилия за убеждаване на ключови азиатски и европейски държави, най-вече Китай и Индия, да осъдят публично и в перспектива всякаква роля на ядрените оръжия в Украйна. Спускането на Путин надолу по стълбата на ескалацията изискваше основно разбиране на начина, по който той възприема заплахите, сериозно внимание към сигналите и шумовете, които се изпращат от цялото правителство на САЩ, и активни обратни връзки, за да се гарантира, че тези оценки са точни - всичко това съчетано със силни дипломатически ангажименти.
ПОСТИЖЕНИЕ НА СИГНАЛА
Завръщането на тоталната война, с нейните многобройни движещи се части и повишени рискове, съживи разбирането за това как работят сигналите при криза. Администрацията на Байдън отложи рутинно изпитание на междуконтинентална балистична ракета скоро след нахлуването на Русия в Украйна, за да демонстрира как отговорните ядрени сили действат по време на потенциална ескалация. Това изпитание можеше по невнимание да предаде на Путин неточен сигнал по отношение на бъдещата политика на САЩ в деликатен момент - особено в момент, когато инвазията му в Украйна се спъваше, десетки държави се обединяваха в подкрепа на Киев, а украинските военни се сражаваха упорито. Съединените щати искаха да гарантират, че Путин ще възприеме правилните сигнали за намеренията на САЩ и няма да се разсейва от шума, който можеше да внесе един ракетен тест.
Подаването на сигнали беше от решаващо значение и за предотвратяване на ескалация в Близкия изток. В три ключови момента - непосредствено след нападенията на Хамас на 7 октомври 2023 г., иранското нападение с дрон и ракети срещу Израел през април и дните след убийството на лидера на Хамас Исмаил Хания от Израел в Техеран през юли - калибрирана комбинация от умела дипломация, увеличаване на военните средства, изграждане на коалиции и кристално ясни публични послания предотврати мащабен регионален конфликт. Непосредствено след атаките на 7 октомври Байдън изпрати послание до върховния лидер на Иран аятолах Али Хаменей, в което предупреждаваше да не се атакува американски персонал в региона, а министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин изпрати два самолетоносача и допълнителни самолети в Близкия изток, за да даде ясно да се разбере, че Иран не трябва да ескалира, като влиза директно в конфликта. Наличието на стабилни американски способности като противовъздушна отбрана също беше от решаващо значение за предотвратяване на по-нататъшна ескалация след мащабното нападение на Иран срещу Израел през април. Но без партньорството на САЩ с държави от Близкия изток и Европа границите на тези способности щяха да станат ясни, тъй като ефикасността на тези способности се ползваше до известна степен от сътрудничеството и участието на тези държави. И след убийството на Хания държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен поиска от министър-председателя на Катар и външния министър на Йордания, наред с други официални лица, да помогнат за разубеждаването на Иран да реагира. Пентагонът също така допълнително засили регионалното военно присъствие на САЩ, включително като обяви публично разполагането на подводница с ядрен двигател в Близкия изток.
Разбира се, разчитането на военна сила твърде много и твърде дълго в стремежа към възпиране има и своите недостатъци. Досега увеличаването на военните средства на САЩ в Близкия изток с цел възпиране беше правилният подход; до септември Хизбула до голяма степен поддържаше нападенията си срещу Израел под определен праг, вместо да се намесва с огромна сила в подкрепа на Хамас. Но с течение на времето възпиращата стойност на военното натрупване намалява и то става уязвимо към грешката на потъналата цена - т.е. противниците свикват да отчитат заплахата, която това натрупване представлява, вместо да се страхуват от него, и се научават да го заобикалят. Има и разходи за военната готовност, които могат да създадат възможност за противниците да поставят под въпрос надеждността на заплахите, тъй като знаят, че Вашингтон не може да поддържа безкрайно засилено присъствие. Има и алтернативни разходи, които трябва да се вземат предвид. Американската армия трябва да жонглира с множество заплахи по света, като същевременно се подготвя за дългосрочно съревнование с Китай. Укрепването на възпирането в Близкия изток през последната година беше важно, но то по своята същност ограничи времето, вниманието и ресурсите, които Вашингтон посвети на сигурността в Индо-тихоокеанския регион.
С МАЛКО ПОМОЩ ОТ МОИТЕ ПРИЯТЕЛИ
Докато Съединените щати се борят с предизвикателствата на възпирането на бойните полета в Европа и Близкия изток, те го правят с едно око към Индо-тихоокеанския регион, където модернизираната китайска армия подкопава регионалната сигурност. В условията на нарастващо американско-китайско съперничество подходът на Пентагона ще разчита на друга форма на възпиране, която в Националната отбранителна стратегия на САЩ от 2022 г. е наречена „възпиране чрез устойчивост“ - т.е. „способност да се устои, да се пребори и да се възстанови бързо от смущения“. Устойчивостта е причината за продължаващото разпръскване на американските военни бази в Индо-Тихоокеанския регион, което ще позволи на американските сили да поемат атака и да продължат да се бият. Това усилие включва получаване на достъп до четири военни бази във Филипините; развитие на нови способности на американската морска пехота и американската армия в Япония; изработване на няколко важни инициативи с Австралия, включително увеличаване на посещенията на подводници в пристанищата и ротациите на самолети, задълбочено сътрудничество в космическото пространство и значителни американски и австралийски инвестиции в модернизиране на базите; и осигуряване на споразумение за сътрудничество в областта на отбраната с Папуа Нова Гвинея, което ще позволи американска помощ за модернизиране на армията на страната, повишаване на оперативната съвместимост с американската армия и провеждане на повече съвместни учения. Междувременно през последната година и половина американска подводница, способна да изстрелва балистични ракети с ядрено оръжие, посети Южна Корея, а американски бомбардировач B-52, способен да използва ядрено оръжие, се приземи там.
Наличието на все по-способни американски военни средства, разпръснати в региона (заедно с тези на съюзническите и партньорските армии), усложнява планирането на Китай. До известна степен този подход преобръща с главата надолу теорията за възпирането на Томас Шелинг. Шелинг подчертаваше ползата от сигурността при подаването на сигнали. Това, което Вашингтон прави с военните си сили в Индо-Тихоокеанския регион, напротив, създава няколко потенциални пътя за изключване на китайските усилия за преобръщане на статуквото, увеличава сложността на тези непредвидени ситуации и предизвиква несигурност относно това кои от тях могат да бъдат най-подходящи. Вярно е, че ще бъде трудно да се разбере дали някой конкретен партньор на САЩ ще се окаже готов да използва или да позволи използването на военни средства от своята територия в даден конфликт. Но тази несигурност е характеристика, а не недостатък. Казано по-просто, въпреки че Съединените щати може да нямат пълна яснота за това каква роля ще играят конкретни съюзници и партньори в случай на избухване на конфликт, Китай също няма такава яснота.
Допълнителна сложност в картината внася начинът, по който през последните години американската дипломация сближи страните от Индо-Тихоокеанския регион и създаде връзки между регионите. Първото е илюстрирано от историческия напредък, постигнат с посредничеството на САЩ, между Япония и Южна Корея, който доведе до повече от 60 срещи и военни ангажименти между тях и САЩ от 2023 г. насам; второто е представено от създаването на AUKUS - голямо военно партньорство, обединяващо Австралия, Обединеното кралство и САЩ. Създадени са и по-малко официални, но значими отношения. Групата, наречена „Отрядът“, се състои от Австралия, Япония, Филипините и Съединените щати; техните министри на отбраната са се срещали няколко пъти, а по-рано тази година военните им са провеждали морски патрули в Южнокитайско море. Близо 30 държави от Азия, Близкия изток, Европа и Западното полукълбо участваха в RIMPAC 2024 - ръководено от САЩ военно учение, проведено в Индо-Тихоокеанския регион.
Взети заедно, тези кампании демонстрират модернизиран подход за сътрудничество със съюзници и партньори в служба на възпирането. Те са все по-интегрирани по замисъл и поради това изискват огромно количество работа. Трансформирането на системите за контрол на износа, за да се даде възможност за партньорство в рамките на AUKUS, например, отне безброй часове на сътрудничество между трите държави и включваше преодоляване на големи бюрократични пречки, въпреки че споразумението включваше двама дългогодишни съюзници на САЩ.
Подобни разширени партньорства могат да се окажат тромави и противниците и конкурентите ще направят всичко възможно, за да ги разбият. Партньорите на САЩ могат да поемат необмислени рискове, когато са изправени пред съперници, ако вярват, че имат застрахователна полица под формата на американска подкрепа. А по-задълбоченото сътрудничество между Вашингтон и неговите приятели може да бъде интерпретирано по начин, който неволно да засили усещането за несигурност у конкурентите. Но като цяло тези по-тесни взаимоотношения са положителни и увеличаването на размера, обхвата и мащаба на сътрудничеството прави предизвикателството по-трудно за онези, които се стремят да променят средата за сигурност.
ИЗБЯГВАНЕ НА ТОТАЛНА ВОЙНА
Преобладаването в епохата на всеобхватни конфликти изисква чувство за спешност и бдителност и най-вече широк отвор. Ограничените борби от епохата след 11 септември са отминали, а днешните войни са все по-често явления, обхващащи цялото общество. Съсредоточаването върху бутиковите способности е недалновидно; както по-новите, така и по-старите системи остават актуални. Участниците на бойното поле и извън него се разрастват, а страните все повече си сътрудничат. Действията и дейностите рядко засягат само една сфера; разпространението изглежда неизбежно.
За Вашингтон разбирането на този нов вид тотална война ще бъде от съществено значение за подготовката за непредвидени ситуации в Индо-Тихоокеанския регион. Съединените щати трябва да продължат да разширяват и диверсифицират военната си позиция в региона. Възпирането и, ако е необходимо, надделяването в конфликта ще означава да се получи достъп до повече бази на повече места. Военната подкрепа на Вашингтон за Тайван ще бъде от решаващо значение. Съединените щати трябва да продължат да подобряват скоростта, с която могат да предоставят помощ на Тайван, и да използват по-реалистични сценарии за конфликти, за да определят какво оборудване да изпратят. Тази помощ трябва да продължи успоредно с усилията за насърчаване на смислена кадрова и организационна реформа на тайванската армия, която би включвала приоритизиране и осигуряване на достатъчно ресурси за обучение (включително чрез подготовка на войските за по-реалистични сценарии) и по-нататъшно инвестиране в асиметрични платформи и оперативни концепции.
Укрепването на съюзите и партньорствата на САЩ в региона ще изисква сериозно и постоянно внимание. Някои отношения са узрели за съживяване. Отношенията на САЩ с Индия се развиват бавно, откакто двете страни обявиха стратегическо партньорство преди почти 20 години. Но сблъсъците между Китай и Индия от 2020 г. насам промениха из основи траекторията на подхода на Ню Делхи към Пекин; сега Индия признава, че това е напрегнато съревнование.
Днешната глобална среда за сигурност е най-сложната от края на Студената война насам. Ученето от войните, които водят другите, може да бъде трудно, но в крайна сметка е по-добро от прякото научаване на тези уроци. Разрушенията и загубите на човешки живот в Украйна и Близкия изток са сърцераздирателни. Освен че трябва да помага на съюзниците си да надделеят в тези конфликти и да насърчава мира, Вашингтон трябва да се подготви за водене на тотална война, която разкъса тези места - което е най-добрият начин да се избегне такава.
Comments