Защо 7-Eleven е национално богатство в Япония

Магазините за бързооборотни стоки са част от културата на страната, което означава, че чуждестранната оферта за изкупуване на най-голямата верига 7-Eleven може да се окаже трудно продаваема в Япония.

В Япония магазините за бързооборотни стоки са на почит. Чисти и светли, те са снабдени с пресни и достъпни кутии за обяд, кифлички на пара и яхнии през зимата. Известният готвач Антъни Бурдейн веднъж ги нарече „единственият порок“, от който не може да се откаже.За много жители повече от 55 000 весели, пълни с дрънкулки магазини, известни като конбини, са незаменима част от ежедневието. Милиони хора се стичат ежедневно в магазините, за да си вземат храна, да изпратят пратки и да платят сметки.Най-голямата верига от магазини „Конбини“ в Япония - „7-Eleven“ - е и най-известната. Разбираемо е, че конкурентна компания иска да се включи в играта.Тази седмица Seven & i Holdings, японската компания, която управлява 7-Eleven, съобщи, че е получила непоискано предложение за поглъщане от Alimentation Couche-Tard, гигант в областта на магазините за бързооборотни стоки в Канада.

Статутът на магазините 7-Eleven като крайъгълен камък на японското общество също така означава, че Япония вероятно няма да пожелае да се раздели с тях, въпреки нарастващия натиск върху корпорациите в страната да демонстрират откритост към придобивания, ръководени от чуждестранни компании.

7-Eleven е „една от най-добрите фирми за търговия на дребно в света“, казва Хироаки Ватанабе, независим анализатор на търговията на дребно. Продажбата на 7-Eleven на Couche-Tard би била за Япония „равносилна на това Toyota да стане чуждестранна компания“, каза той.

Всъщност 7-Eleven започва да съществува като американска верига магазини за бързооборотни стоки, управлявана от Southland Corporation в Далас през 1927 г. Първият й магазин е открит в Япония през 1974 г., като в него се предлагат популярни американски стоки като хамбургери. В Япония тя постига незабавен успех и в рамките на две години разширява дейността си до 100 магазина.През 1991 г. японският оператор на супермаркети Ito-Yokado и 7-Eleven Japan придобиват 70 % от акциите на Southland. През 2005 г. 7-Eleven става изцяло японска собственост чрез холдингова компания Seven & i.

Днес Seven & i има повече от 21 000 магазина 7-Eleven в Япония и оперира в 20 страни и територии. В Съединените щати Seven & i проучва начини за възпроизвеждане на така желаното японско изживяване в магазините за бързооборотни стоки. Една от възможностите е: Въвеждане на юфка рамен.За разлика от японските магазини konbini, северноамериканските магазини за бързооборотни стоки често се разглеждат като места за пакетирани закуски, напитки и в много случаи бензин. Горещите храни в магазините за бързооборотни стоки обикновено предизвикват образи на самотен хотдог, който се върти часове наред в индукционна фурна.Компанията Couche-Tard, базирана в Квебек, управлява много от тези магазини в Съединените щати под своята марка Circle K.Компанията управлява повече от 16 000 магазина и бензиностанции в Северна Америка и Европа. Подобно на Seven & i, канадският търговец на дребно се стреми към по-нататъшен растеж в чужбина. През 2021 г. тя се опита да придобие френския оператор на магазини за хранителни стоки Carrefour - опит, който в крайна сметка беше отхвърлен от регулаторните органи.

Япония отдавна е част от глобалните амбиции на Couche-Tard. Ако придобиването на Couche-Tard успее, то не само ще представлява най-голямото придобиване на японска компания, ръководено от чуждестранни инвеститори, но и ще създаде една от най-големите групи за търговия на дребно в света.

След новината за предварителната оферта за поглъщане от страна на Couche-Tard, Seven & i обяви, че е създала независима специална комисия, която да разгледа офертата.Анализаторите посочват значителни пречки, които вероятно ще направят изкупуването на Seven & i трудно осъществимо.От една страна, Seven & i е конгломерат, който има бизнес извън магазините за бързооборотни стоки, включително банкови и транспортни услуги. Обхватът на холдинга позволява придобиването да бъде подложено на по-интензивен контрол от страна на японското правителство.Съществуват и големи разлики в начина, по който Couche-Tard и Seven & i управляват магазините за бързооборотни стоки.

Японските оператори на konbini са известни с бързото разработване на нови продукти - например тематични стоки, които се предлагат само по време на краткотрайния сезон на черешовия цвят. Според г-н Ватанабе, анализатор, един типичен магазин за хранителни стоки в Япония предлага около 3000 продукта, 70 % от които се подменят годишно.Голяма част от оперативната печалба на Seven & i идва от нейните японски магазини за бързооборотни стоки и Couche-Tard ще трябва да представи убедително предложение, показващо как може да подобри този основен бизнес, каза той.Веднъж г-н Уатанабе прекоси Съединените щати за две седмици, като по пътя проучваше магазините за бързооборотни стоки - и не беше впечатлен. Всяко предложение за поглъщане на 7-Eleven ще бъде предизвикателство, защото японските магазини за бързооборотни стоки са „напълно различни и уникални“, каза той.Първият магазин на 7-Eleven в Япония е открит през 1974 г. в тих квартал на брега на морето в източната част на Токио. В петък сутринта той беше оживен от офис служители, студенти и родители с малки деца.23-годишната Сакура Кобаяши, която работи в квартала, се отби да си купи салата и оризово топче онигири - специалитет в японските магазини за бързооборотни стоки. Храните в 7-Eleven имат вкус, който е „познат“ за нея и колегите ѝ, казва тя.

Пред магазин „7-Eleven“ в централната част на Токио Юта Мацумура, 26-годишен офис служител, яде току-що купен десерт от палачинки с крем. Той каза, че обикновено спира в 7-Eleven поне три пъти седмично, понякога за да си купи продукти за обяд, като например оризови купи с говеждо месо.Но в действителност сладкишите са тези, които привличат г-н Мацумура. „Те не са прекалено сладки, както обичаме ние, японците“, каза той. „Десертите на 7-Eleven са най-добрите“.