Според американски и израелски представители 80% от огромната мрежа от тунели на Хамас под Газа остава непокътната след седмици на израелски усилия за унищожаването им, което възпрепятства основните военни цели на Израел.
Възпрепятстването на способността на Хамас да използва тунели е ключов елемент в усилията на Израел да залови висши лидери на Хамас и да спаси останалите израелски заложници, заявиха израелски представители. Израел заяви, че е нанесъл удари по болници и друга ключова инфраструктура в преследването на тунелите.
Израел заяви, че обезвреждането на тунелите, които се простират на повече от 300 мили под тясната ивица - или приблизително половината от метрото в Ню Йорк - ще лиши Хамас от сравнително сигурни складове за оръжия и боеприпаси, от скривалища за бойците, от командни и контролни центрове за ръководството и от възможността да маневрира на територията, без да бъде изложена на израелски огън.
Израел използва различни методи за прочистване на тунелите, включително инсталиране на помпи, които да ги заливат с вода от Средиземно море, унищожаването им с въздушни удари и течни експлозиви, претърсването им с кучета и роботи, разрушаването на входовете им и нахлуването в тях на висококвалифицирани войници. По данни на палестинските власти от началото на военните действия в Газа са загинали над 25 000 души, повечето жени и деца. В тези данни не се прави разлика между бойци и цивилни граждани.
Представителите на САЩ и Израел се затрудняват да оценят точно степента на унищожаване на тунелите, отчасти защото не могат да кажат със сигурност колко километра тунели съществуват. Според американски представители от двете страни от 20 до 40 % от тунелите са повредени или неизползваеми, като голяма част от тях са в северната част на Газа.
Израел "старателно и постепенно ликвидира мрежата от тунели", се казва в изявление на Израелските сили за отбрана. Белият дом и Службата на директора на националното разузнаване отказаха коментар.
В края на миналата година, в рамките на операция, наречена "Морето на Атлантида", Израел инсталира серия от помпи в северната част на Газа, въпреки опасенията за потенциалното въздействие на изпомпването на морска вода върху запасите от прясна вода и надземната инфраструктура на територията. Бомбардировките на Израел на тунелите са нанесли мащабни разрушения на сгради на повърхността.
По-рано този месец Израел инсталира поне една помпа в южния град на Газа Хан Юнис, за да прекъсне мрежата от тунели там, заяви американски служител, запознат с усилията. Първите помпи, инсталирани на територията на Газа, използваха вода от Средиземно море, докато последната помпа черпи вода от Израел, каза служителят.
На някои места стени и други неочаквани прегради и защитни съоръжения забавиха или спряха водния поток, казаха американските служители. Морската вода е разяла някои от тунелите, но цялостното усилие не е било толкова ефективно, колкото са се надявали израелските власти, казаха американските служители.
"Стратегията на Хамас се върти около тунелите - това е техният център на тежестта. Те се нуждаеха от тунелите, за да изравнят бойното поле с ЦАХАЛ", каза Мик Мълрой, бивш заместник-помощник на министъра на отбраната и офицер в морската пехота и Централното разузнавателно управление. "Тунелите са мястото, където Хамас планираше [преди 7 октомври] да изчака политическата воля на Израел, когато Израел беше изправен пред натиск за прекратяване на огъня."
Израел разполага с подразделения, специализирани в прочистването на тунели, но много от тези военнослужещи са инженери, обучени да ги разрушават, а не да търсят заложници и висши лидери на Хамас, твърдят американски служители. По-специално, необходими са повече войници за прочистване на тунелите, казаха служителите. Освен това основните военни цели на Израел - убийство или залавяне на висши лидери на Хамас и спасяване на около 100-те останали заложници - понякога са в противоречие, казаха официалните лица.
"Въпросът е: има ли реален начин заложниците да бъдат изведени живи?", каза високопоставен израелски военен служител. "В противен случай щяхме да подходим много по-решително." Някои от заложниците са държани в команден център в тунел под Хан Юнис, съобщиха израелски служители. Според високопоставен израелски военен служител на същото място се укрива и главният лидер на Хамас в Газа Яхия Синвар.
Според бивши израелски служители и военни анализатори нахлуването в този команден център може да застраши заложниците - дилема, която е равносилна на избор между убийството на Синвар и воденето на преговори за освобождаването на някои или всички останали заложници. Служителят заяви, че подходът на военните е насочен към прочистване на "възли" в тунелите, където се крият лидери и бойци на Хамас, а не към проверка или унищожаване на цялата система.
"Това е много трудна мисия. Изпълнява се бавно, много внимателно. Това е градска война, невиждана в световен мащаб", каза служителят.
Дори откриването на Синвар и останалите заложници може да се окаже трудна задача.
Гершон Баскин, преговарящ по въпросите на заложниците, който през 2011 г. съдейства за сключването на сделката с Хамас, с която израелският войник Гилад Шалит беше освободен от плен в Газа, заяви, че Израел не знае къде е бил държан в продължение на години. "Невероятно е, че това е задният двор на Израел и колко малко разузнавателна информация имат", каза той.
По-рано този месец израелските военни заведоха репортери на обиколка из тунелите в южната част на Газа, около Хан Юнис, и заявиха, че има доказателства, че там са държани заложници. Но не можаха да кажат кога са били преместени.
Commentaires