Досега за севернокорейците в Русия се говореше най-вече като за работливи роби, които построяват футболни стадиони в огромната страна, когато тя е домакин на Световното първенство по футбол през 2018 г.
Но коментарите на Владимир Путин в четвъртък в края на срещата на върха на БРИКС в Казан, Русия, изглежда дадоха нов, по-висок статут на Северна Корея и особено на нейните военни - статут на важен съюзник - с войници, които потенциално могат да се бият рамо до рамо с руснаците срещу Украйна.
Путин не призна изрично, че в момента на територията на Русия има севернокорейски войски, които се подготвят да се включат във войната. Но повечето наблюдатели приемат неопровергаването му в отговор на журналистически въпрос за снимки, направени от сателит, като потвърждение.
„Снимките са сериозно нещо. Ако има снимки [на севернокорейски войски], значи те отразяват нещо“, каза руският президент.
След това той добави, че двете страни току-що са подписали и ратифицирали стратегическо споразумение и „какво ще правим и как ще го правим, зависи от нас“.
Двусмислен отговор
В продължение на повече от седмица, след като украинското разузнаване за първи път алармира, че до 12 000 севернокорейски войници се готвят да се включат във войната, както американските, така и руските официални лица танцуваха около въпроса, предпочитайки двусмислието пред откритото признаване на значителна ескалация.
През февруари 2022 г. Русия започна пълномащабно нахлуване в Украйна. Макар че и двете страни разчитаха в голяма степен на оръжия и боеприпаси, доставени от съюзници, и използваха хиляди чуждестранни наемници, това ще бъде първият път, когато чужда държава ще предостави свои сухопътни войски за борба.
Какво точно ще правят севернокорейците, остава неясно.
В изявление от четвъртък главната разузнавателна служба на Украйна посочи, че до 3000 души персонал вече са изпратени в района на Курск, където през лятото Украйна завзе стотици километри руска територия.
Появи се и друго видео, за което се твърди, че показва как севернокорейски войници получават руска военна екипировка и облекло в база в далечния изток на страната.
„Дванадесетте хиляди войници може да са само началото. Това е бройка, която може да се увеличи и умножи многократно“, каза Алина Фролова, бивш украински заместник-министър на отбраната, която сега е анализатор в Центъра за отбранителни стратегии в Киев.
„Не знаем възможностите и качеството на тези сили и макар че те може да не са изключително ефективни, могат да причинят някои неприятности“, каза тя в интервю за CBC News.
Повече от две години и половина след нахлуването на Русия и двете страни са изправени пред остър недостиг на жива сила.
Пооценки на САЩ повече от 115 000 руски войници са били убити, а до половин милион са били ранени. Същите американски служители смятат, че украинските жертви са приблизително наполовина по-малко от руските.
Руската тактика в Украйна все по-често е оприличавана на „месомелачка“, която разчита на огромни пехотни атаки, а не на мобилност и технологии, за да се опита да превземе украинските позиции.
Огромна армия
Смята се, че Северна Корея разполага с една от най-големите армии в света и макар да не е водила война от десетилетия, с 1,3 милиона войници в униформа изглежда разполага с огромен резерв от работна сила, която може да предостави на Русия.
Освен Украйна, по-широките последици от пакта между Владимир Путин и непредсказуемия севернокорейски диктатор Ким Чен Ун могат да имат далечни последици.
„Решението на Ким да изпрати войски в Русия се основава не само на непосредствени икономически и военно-технологични съображения“, казва Рейчъл Миньонг Лий, старши сътрудник в Корейската програма на Центъра „Стимсън“ във Вашингтон.
„Той не би могъл да предприеме стъпката да изпрати свои хора в Русия като наемници, ако не е имал предвид по-стратегическа цел.“
Широко разпространени са спекулациите, че Путин е предложил да размени руски технологии - вероятно дори ноу-хау за ядрени оръжия - в замяна на севернокорейска помощ, въпреки че няма доказателства за това, казва Миньонг Лий.
„Не знаем какво е обещал Путин, но едно нещо изглежда ясно: тъй като Северна Корея сега участва пряко във войната на Русия, Ким вероятно може да разчита на военно участие на Русия в случай на военен конфликт на Корейския полуостров“, казва тя пред CBC News.
„Това очевидно ще има пряко въздействие върху обстановката в областта на сигурността на Корейския полуостров и около него“.
През последните седмици напрежението между Северна и Южна Корея отново се покачи, като режимът на Ким Чен-ун заяви, че стратегическият ядрен арсенал на САЩ представлява сериозна заплаха, като по този начин поиска от Севера да увеличи собствения си арсенал от балистични ракети и ядрени оръжия.
Изчисленията на Путин
Самуел Грийн, експерт по Русия в Кралския колеж в Лондон, казва, че самият Путин може би не е сигурен докъде ще доведе новият пакт между двете държави.
„Не мисля, че може да се твърди, че той прави това, защото всичко върви по вода. Той е изправен пред съвсем реални предизвикателства“, казва Грийн. „Мисля, че той го прави сравнително предпазливо. Това има експериментален характер и той, както и всички останали, ще научат в процеса на работа дали това работи или не.“
Макар че реакцията на севернокорейското разполагане в Украйна беше тревожна, липсата на силен отговор от страна на партньорите на Украйна беше забележителна, казва Фролова.
„Има пълно мълчание“, казва тя. „Трябва да се реагира по някакъв начин, но няма лесни инструменти, които да се използват.“
Както Северна Корея, така и Русия вече са подложени на строги санкции от страна на западните държави, а НАТО изключи възможността да изпрати сухопътни войски в помощ на Украйна. В публикация в социалните мрежи по повод събитията в Северна Корея украинският президент Володимир Зеленски подчерта разочарованието си от ключовите съюзници на страната.
„Ако Северна Корея може да се намеси във война в Европа, очевидно е, че върху този режим не е оказан достатъчен натиск“, написа Зеленски на X. “Агресорите трябва да бъдат спрени. Очакваме твърд и конкретен отговор от света. Надяваме се, че не само на думи.“
Няма признаци, че западните политики ще се променят заради тази последна ескалация, като повечето държави издават осъдителни изявления, но не правят почти нищо друго.
„Канада е сериозно обезпокоена от факта, че севернокорейски войски са били разположени в Русия, което противоречи на резолюциите на Съвета за сигурност на ООН“, се казва в изявление на Global Affairs.
Американски официални лица заявиха, че ако севернокорейските войски се включат в бой с украинските сили, те ще бъдат „честна игра“.
Отговорът на Южна Корея
Може би най-силната реакция досега дойде от Южна Корея, чиито официални представители сега открито разсъждават за предоставяне на оръжия и въоръжение на Украйна.
„Южнокорейското правителство продължава да говори за това, че „няма да седи безучастно“, и намекна за възможността да предостави смъртоносни оръжия директно на Украйна“, казва Миньонг Лий. „Но то говори това още от подписването на новия договор между [Северна Корея] и Русия през юни. Това говори, че и за Сеул не е лесно да предприеме тази решителна стъпка“.
Въпреки че южнокорейските компании извършват значителен търговски бизнес с продажба на оръжия, правителството на страната исторически не е склонно да доставя оръжия директно на страни, които са във война.
Миньонг Ли казва, че включването на Китай може да е най-добрият подход за съюзниците на Украйна.
„Мисля, че най-добрият вариант, с който разполагат Съединените щати и Западът в този момент, е да отслабят съюза между Северна Корея и Русия, може би като работят чрез Китай за оказване на натиск върху Русия.“
Макар че въздействието на сухопътните сили на Северна Корея предстои да се види, няма съмнение, че продължаващите й доставки на оръжия и боеприпаси за Русия са значителни. По-рано тази година южнокорейските военни заявиха, че Северът е доставил повече от четири милиона боеприпаси, което на практика поддържа военната машина на Путин.
За разлика от тях западните доставки на стоки като артилерийски снаряди са по-ограничени.
„Получихме по-малко от един милион патрона от нашите партньори“, каза Фролова.
Макар че тоталитарният режим в Северна Корея често е обект на подигравки на Запад, защото е изолиран и изостанал, руснаците може би са склонни да го видят в нова светлина, каза тя.
„За вътрешната аудитория [използването на севернокорейски войски] е плюс, а не минус“, каза Фролова. „То показва, че Русия има партньори и съюзници в тази война срещу Запада, и повишава репутацията ѝ.“
Comments