В сряда надпреварата за лидерския пост в британската Консервативна партия претърпя драматичен обрат, като се сведе до сблъсък между двама десни кандидати - обрат, който предизвика изненада при обявяването на резултата.
След четири кръга на гласуване, законодателите на партията оставиха двама финалисти: Кеми Баденох, любимка на десницата, която заяви, че партията трябва да се бори срещу „гадната политика на идентичността“, и Робърт Дженрик, съперник на твърдата линия, който обеща да намали годишния брой на имигрантите.
Изборът на двама кандидати от десницата беше неочакван и противоречеше на модела, установен от предишния кръг на гласуване. Той предизвика вихрушка от теории за това как депутатите тори, известни със своите макиавелистки инстинкти, успяха да постигнат резултат, който почти никой от тях не беше предвидил.
Джеймс Клевърли, центристки настроен бивш министър, който бе подкрепен от добре приетото си представяне на неотдавнашната конференция на партията, се изкачи начело на листата по време на гласуването във вторник. Но г-н Клевърли, чието послание към партията му беше, че тя трябва да бъде „по-нормална“, неочаквано отпадна в сряда.
Който и да спечели, ще бъде изправен пред продължителна и мъчителна работа по възстановяването на партията, която през юли претърпя най-тежкото изборно поражение в съвременната си история - загуби избиратели не само от победилата Лейбъристка партия, но и от твърдодясната, антиимигрантска партия Реформаторски съюз и по-центристките либерални демократи.
Новият лидер ще бъде избран през следващите няколко седмици от членовете на партията, които плащат членски внос, но са по-малко от 170 000 и като цяло са по-възрастни, по-богати и по-малко етнически разнообразни от по-широкото британско население. Спечелилият кандидат ще бъде обявен на 2 ноември.
Г-н Дженрик и г-жа Баденоч се борят да заменят Риши Сунак, бившия министър-председател, който остана в качеството си на служебен лидер на партията след общите избори през юли.
Изборът, предложен на членовете на партията, представлява ранна пътна карта за това как торите планират да се заемат с възстановяването на партията. И двамата кандидати се надяват да си осигурят десни избиратели и да предотвратят по-нататъшни загуби в полза на Реформаторския блок, който се ръководи от Найджъл Фараж, ветеран-политически бунтар и съюзник на бившия президент Доналд Тръмп.
В последния нокаут рунд на гласуването г-жа Баденоч спечели с 42 гласа, изпреварвайки г-н Джерик, който получи 41 гласа. Това изтласка от състезанието г-н Клевърли, който спечели само 37 гласа. Друг кандидат, смятан за центрист, Том Тугендхат, беше елиминиран в по-ранен кръг във вторник.
Въпреки че надпреварата за лидерския пост беше оживена и повдигна духа на членовете на партията, дългосрочните перспективи пред торите остават мрачни. Те разполагат само със 121 места в Камарата на общините в сравнение с 403 места за лейбъристите, а пътят им към властта се усложнява от възхода на Реформаторския блок. Г-н Фараж се възползва от имиграцията, за която се смята, че консерваторите са се справили зле през 14-те години на своето управление.
За торите единствената утеха след поражението им е скандалният дебют на лейбъристкото правителство. Премиерът Киър Стармър е спъван от вътрешни вражди, които доведоха през изминалата седмица до напускането на началника на кабинета му Сю Грей, както и от разкритията, че той и съпругата му, както и други високопоставени лейбъристи, са приемали безплатни подаръци от партийни дарители.
Според политически анализатори обаче последният обрат в надпреварата с торите вероятно е в полза на лейбъристите. Представители на лейбъристите изразиха задоволство, че членовете на Консервативната партия сега ще имат възможност да избират между двама десни, което предполага, че торите ще се съсредоточат повече върху обединяването на разцепената десница в британската политика и по-малко върху опитите да завладеят централните позиции.
„След месеци на гафове, диви нефинансирани политики и борби, членовете на торите сега имат незавидната задача да избират между двама от архитектите на провала на торите“, заяви председателят на Лейбъристката партия Ели Рийвс. „И Кеми Баденоч, и Робърт Дженрик са централни фигури в 14-годишното безпомощно ръководство и упадък.“
Гласуването на консервативните депутати е било с тайно гласуване. Резултатът беше толкова близък, че се появиха слухове, че гласуването е било изкривено от някои законодатели, които са се опитали да манипулират резултата, като са елиминирали определен кандидат.
Наричани понякога най-изтънчените избиратели в света, депутатите от торите имат репутацията на хитреци в конкурсите за лидерство и на хора, които дават гласове на един кандидат, за да елиминират друг. Но подобна тактика може да има обратен ефект и имаше предположения, че това може да се случи в сряда.
„Очевидно е имало някакво отпускане на гласове и някой - вероятно Джеймс Клевърли или някой от неговите поддръжници - се е пресметнал доста лошо“, каза Тим Бейл, професор по политика в Лондонския университет „Куин Мери“.
„Фактът, че състезанието се свежда до двама заклети тачеристки културни воини, подсказва, че ни очакват няколко години, в които Консервативната партия ще бъде обсебена от имиграцията, транс-православието и предполагаемите прекомерни разходи за действия по отношение на изменението на климата, а не от това, което наистина вълнува повечето избиратели“, каза професор Бейл.
Comments