Опасността нараства, след като Индия и Пакистан изглеждат склонни към ескалация на военния конфликт

Индия и Пакистан изглеждаха да ескалират опасно въоръженото си противопоставяне в четвъртък, като и двете страни заявиха, че военни обекти са били атакувани, а през нощта бяха съобщени за тежки обстрели и удари от двете страни на границата.

Военното противопоставяне започна в сряда, когато Индия нанесе удари по няколко обекта на пакистанска територия – най-дълбоките удари в Пакистан от десетилетия – в отговор на смъртоносна терористична атака две седмици по-рано.

В знак на международна тревога, че конфликтът може да излезе извън контрол, държавният секретар Марко Рубио разговаря в четвъртък с лидерите на двете страни и подчерта необходимостта от „незабавно деескалация“, според информация от Държавния департамент за разговорите.

Индия и Пакистан продължиха да твърдят, че не търсят ескалация на военния конфликт. Но реалността на място показваше, че двете ядрени сили все още не са готови да излязат от напрежението, което изглеждаше да се оформя ден по-рано.

Индийското правителство заяви в четвъртък, че е осуетило опитите на Пакистан да изстреля дронове и ракети срещу индийски военни цели в повече от дузина градове, много от които са дом на военновъздушни бази.

Индия заяви, че е отговорила с удари по пакистанските системи за противовъздушна отбрана и радари в близост до град Лахор – удар, който често води до ескалация на военния конфликт, според анализатори.

Пакистан обвини Индия, че продължава това, което нарича незаконна агресия, и заяви, че неговите сили са свалили повече от две дузини индийски безпилотни самолети, които са навлязли във въздушното пространство на Пакистан.

В бързо развиващата се ситуация твърденията и от двете страни не могат да бъдат потвърдени от независими източници.

Късно в четвъртък някои части от Джаму, индийски град с около половин милион души, който е част от територията на Джаму и Кашмир, бяха без ток. Според свидетели, из целия град се чуваха експлозии и сирени, а над главите им летяха снаряди и дронове.

„Жителите са в паника и остават в домовете си“, каза Раман Шарма, граждански активист и жител на Джаму.

Министерството на отбраната на Индия в публикация в X заяви, че военни бази в Джаму и два други града, Патанкот и Удхампур, които са близо до спорната граница на Индия с Пакистан в Кашмир, са били „атакувани от Пакистан с ракети и дронове“.

Паника се разпространи и по време на вечерна крикет мач в Дхарамсала, недалеч от района, подложен на силен обстрел, където над 10 000 души трябваше да бъдат евакуирани, а мачът беше отменен.

Индия и Пакистан, разделени една от друга в края на британското колониално управление през 1947 г., са водили няколко войни, като основният конфликт е свързан с претенциите им върху хималайския регион Кашмир, който е разделен между тях.

Последната ескалация дойде след жестоко терористично нападение на индийската страна на Кашмир миналия месец, при което загинаха 26 цивилни. Индия обвини Пакистан, че стои зад нападението, и обеща военни действия. Пакистан отрече обвиненията и предупреди, че ще отговори със същото, ако бъде атакуван.

След ден на насилие в сряда, който започна с индийски въздушни удари и пакистански твърдения, че са свалили самолет, и съобщения за десетки загинали, както Индия, така и Пакистан изглеждаха отворени към намиране на начин за деескалация.

Дори докато лидерите и от двете страни публично изразяваха победоносни тонове, пакистански официални лица заявиха, че представители на службите за сигурност от двете страни са установили първоначален контакт за възобновяване на комуникацията.

Президентът Тръмп също изрази готовност да помогне, като американски представители заявиха, че са в контакт с лидерите на Индия и Пакистан, за да търсят решение.

В четвъртък имаше някои обнадеждаващи признаци за ангажираност, включително поредица от дипломатически срещи в Ню Делхи и Исламабад, столицата на Пакистан. Високопоставени дипломати от Иран и Саудитска Арабия, ключови регионални играчи, които имат тесни връзки и с двете воюващи страни, бяха в Ню Делхи за срещи.

Но извън коридорите на властта новините бяха за още насилие, като и двете страни изглеждаха готови за ескалация.

Индийската страна заяви, че през нощта е била подложена на силен обстрел от пакистански позиции по граничните райони и съобщи за координирани опити на пакистанските сили да атакуват военни градове с ракети и дронове.

Индийски представители заявиха, че са отговорили с сила и твърдят, че са атакували пакистански радари и системи за противовъздушна отбрана на няколко места.

Индийското министерство на отбраната заяви, че „индийският отговор е бил в същата област и с същата интензивност като този на Пакистан“, което предполага, че залпът от пакистанска страна е бил насочен към индийски отбранителни съоръжения.

„Нашето намерение не е било да ескалираме ситуацията“, заяви Викрам Мисри, индийският външен министър. “Ние само отговаряме на първоначалната ескалация. И нашият отговор е целенасочен, прецизен, контролиран и измерен.“

От своя страна Пакистан добави към твърденията си, че е свалил индийски самолети, като в четвъртък заяви, че е свалил две дузини дрона, които са проникнали в пакистанска територия, за да извършат „още един акт на агресия“.

В ранните часове на четвъртък сутринта започнаха да постъпват съобщения за експлозии от няколко града в Пакистан, включително Карачи, главният пристанищен град на Пакистан, и Равалпинди, където се намира щабът на мощните въоръжени сили на страната. Според военните, най-малко трима души са загинали при атаките с дронове.

Един от индийските дронове е успял да удари военна цел близо до Лахор, заяви генерал-лейтенант Ахмед Шариф, говорител на пакистанската армия, добавяйки, че четирима членове на силите са били ранени, а оборудването е било повредено.

В знак за ескалиращото насилие, Съединените щати издадоха предупреждение към американските граждани в Лахор, регионалната столица на пакистанската провинция Пенджаб, близо до границата с Индия.

„Поради съобщения за експлозии на дронове, свалени дронове и възможни нарушения на въздушното пространство в и около Лахор, генералното консулство на САЩ в Лахор е разпоредило на целия персонал на консулството да се укрие на място“, се казва в изявлението.

Докато се опитваха да съберат парчетата от събитията на мрачната втора нощ на насилие, анализатори заявиха, че Пакистан най-вероятно е опитал да организира атака в отговор на ударите на Индия в сряда.

Докато Индия заяви, че в сряда е ограничила целите си до терористични обекти, Пакистан няма подобна възможност да нанесе удари по Индия, което затруднява избора на цели.

Пакистан изглежда се е опитал да засили обстрела, който вече се водеше по линията, разделяща Кашмир между двете страни, като включи и по-отдалечени градове.

Решението на Индия да удари системите за противовъздушна отбрана на Пакистан подсказва, че собствените й системи за отбрана може да са претърпели щети или че се опитва да установи господство, като ескалира конфликта, коментират анализатори.

„Насочването към системи за противовъздушна отбрана е свързано с особени рискове, защото караш противника да се чувства, че може да бъде ослепен или че неговите системи за командване и контрол могат да останат беззащитни или да бъдат повредени„, каза Джошуа Уайт, професор в Университета „Джонс Хопкинс“, който преди това е ръководил политиката за Южна Азия в Съвета за национална сигурност на Белия дом.

„Това кара лидерите да действат още по-бързо с ескалирането на кризата“, добави той, „променяйки темпото и характера на конфликта“.

Друга възможност за ескалацията през втората нощ, според западни дипломати и анализатори, е, че Индия не е счела първоначалните си удари за достатъчно решителни, за да установи възпиращ ефект, тъй като изисква Пакистан да направи повече за спиране на тероризма. Индия може да е опитала по-силен отговор, провокирана от опитите на Пакистан за отмъщение или независимо от тях.

Макар да имаше доказателства, че Индия е успяла да удари съоръжения, свързани с две известни терористични групировки, имаше все повече доказателства, че Индия е понесла удари в процеса.

Според индийски официални лица, най-малко два индийски самолета са били свалени по време на сблъсъка. Според двама души от френското министерство на отбраната, запознати със ситуацията, поне един от самолетите е бил френски Rafale. Министерството, както и компанията, която произвежда самолетите, отказаха да коментират.

Дипломатическите усилия в деня след първоначалния сблъсък бяха насочени към надеждата, че най-тежките военни действия ще бъдат ограничени до действията в ранните часове на сряда.

Пакистански официални лица заявиха, че съветниците по националната сигурност на двете страни са установили „някаква връзка“ след първите удари в сряда. За контакта за първи път спомена пакистанският външен министър Ишак Дар в интервю за новинарския канал TRT. Втори официален представител потвърди контакта, но заяви, че той е бил непряк, което предполага, че в него са участвали посредници.

Въпреки това и в двете столици беше ясно, че рискът от ескалация далеч не е отминал.

В Ню Делхи правителството на премиера Нарендра Моди информира представителите на опозиционните партии за военните действия на Индия и всички политически фигури излязоха с изявление в подкрепа на действията на правителството.

„Това е продължаваща операция“, заяви след срещата министърът на парламентарните въпроси на Индия Кирен Риджиу.

В началото на срещата си с иранския си колега външният министър на Индия С. Джаишанкар заяви, че действията на правителството срещу Пакистан са „целенасочени и премерени“.

„Нямаме намерение да ескалираме ситуацията“, каза той. “Ако обаче има военни атаки срещу нас, не трябва да има съмнение, че ще отговорим с много, много твърда реакция.“

В Пакистан лидерите на страната също показаха единство. Доминиращите вестници и социални медии бяха изпълнени с изображения от погребението на 7-годишно момче, убито при индийските удари. На погребението присъстваха най-висшите лидери на Пакистан, включително премиерът, президентът и шефът на армията.

След погребението президентът на Пакистан Асиф Али Зардари осъди действията на Индия като „страхливост“ и обеща, че те ще бъдат „срещнати с решителни действия“.