В краня на 2023 година министър-председателят на Япония Фумио Кишида не само постави основите на японската политика в областта на отбраната и сигурността за следващите години, но и подчерта желанието на Токио да се освободи от някои от следвоенните ограничения за своята армия. Но въпреки че Кишида очерта амбициозна визия, реалното й осъществяване ще бъде трудно предизвикателство.
Една година по-късно остават въпросителни относно това дали изпадналият в затруднение лидер, чийто процент на подкрепа наскоро падна до нови ниски нива, може да изпълни обещанията си. Това важи особено за планираното 65% увеличение на разходите за отбрана до 2027 г. на фона на нарастващия брой предизвикателства, свързани с финансирането и демографските проблеми - да не говорим за опасенията относно дълголетието на собствената му администрация и как това може да се отрази на плановете за отбрана.
"В основата си има две основни изисквания за пълното реализиране на новите национални стратегии за отбрана и сигурност на Япония: ресурсно осигуряване и политическа воля", заяви бивш ръководител на американско-японския съюз, който говори при условие за анонимност, за да може свободно да обсъжда въпроса.
"Това звучи достатъчно просто, но сегашната икономическа и политическа ситуация в Япония е всичко друго, но не и проста."
Действително икономиката остава вяла, индексът на потребителските цени се повишава, заплатите продължават да намаляват, когато се коригират с инфлацията, а йената остава слаба въпреки неотдавнашното покачване. Япония се бори и с безброй социални и икономически предизвикателства на фона на намаляващото и бързо застаряващо население на страната.
Това означава, че няма да е лесно да се генерират и поддържат толкова големи средства за военно укрепване през следващите няколко години. "При липса на остра криза в сигурността, за администрацията на Кишида ще бъде трудно да обоснове значително увеличение на разходите за отбрана", казва бившият ръководител на алианса. За да постигне това, управляващата коалиция в Япония, съставена от Либерално-демократическата партия и нейния младши партньор "Комейто", ще трябва едновременно да стимулира икономиката и да облекчи финансовото бреме върху средния гражданин.
За да се усложнят нещата, Кишида и неговият кабинет се провалят в проучванията на общественото мнение, като според някои от тях в началото на декември рейтингът на одобрение е спаднал до 17%, което е най-ниското ниво за всяка администрация, откакто ЛДП се върна на власт през декември 2012 г.
Премиерът Фумио Кишида стои в автомобил, докато преглежда войските на Силите за самоотбрана в лагера "Асака" на Силите за сухопътна самоотбрана в Токио през ноември 2021 г.
И без това увисналата популярност на Кишида получи нов удар след скандал с депутати от ЛДП, заподозрени, че в продължение на години са отчитали недостатъчно средства, включително подкупи от продажбата на билети за партита за набиране на средства. Скандалът вече доведе до редица оставки в кабинета.
Този разрастващ се скандал и постоянно ниските рейтинги на кабинета подхраниха спекулациите, че ЛДП, която Кишида понастоящем оглавява, може да обмисли промяна на върха още преди вота за партийно ръководство през септември.
"Сега, когато рейтингът му спадна и разговорът се пренасочи към фокуса върху неговия наследник, акулите плуват в близките води", казва Ричард Самюълс, специалист по Япония и професор в Масачузетския технологичен институт.
Позициите на Кишида по въпросите на отбраната и сигурността "няма да му помогнат много", добави той.
Когато през декември миналата година Токио представи нова Стратегия за национална сигурност (СНС) - първата от близо десетилетие насам - той обеща да "укрепи из основи" отбранителните и възпиращите способности на Япония в отговор на това, което според него е "все по-тежка среда за сигурност".
Този ход проправи пътя за драматични промени в строго отбранителната политика на страната, включително разработването и придобиването на т.нар. способности за контраудар или ракети с голям обсег, които позволяват на Япония да поразява вражески бази и командни и контролни възли. Според официални лица тези способности ще осигурят на Токио мощно възпиращо средство в регион, в който Китай продължава да разгръща военните си мускули близо до Тайван, Северна Корея редовно тества нови оръжия, а нахлуването на Русия в Украйна породи опасения, че други страни в Азия могат да вземат пример от Москва.
Но това е само началото.
Кишида укрепва и разширява мрежата от партньори на Япония в областта на сигурността по целия свят. Под негово ръководство Япония подписа споразумения за гостуващи сили с Великобритания и Австралия и планира подобно споразумение с Филипините, които са и първият бенефициент на новата програма за военна помощ, която Токио стартира през април. През изминалата година Токио също така задълбочи връзките си с НАТО, най-мощния военен съюз в света, и остави настрана дългогодишните политически различия със Сеул, за да се съсредоточи върху общите интереси в областта на сигурността заедно с общия съюзник на страните - САЩ.
Токио също така се стреми към по-тясно партньорство в областта на сигурността с държави от Югоизточна Азия, както и с Индия, Германия, Франция и Италия, като последната се присъедини към Великобритания и Япония, за да започне разработването на изтребител от следващо поколение, който не само да отговаря на индивидуалните изисквания на страните, но и да стимулира износа.
По-близо до дома си Кишида все по-често се обръща за подкрепа към Югоизточна Азия, включително Виетнам и Малайзия, и дори обмисля ротационно разполагане на японски изтребители F-35 в Австралия, евентуално още през следващата година.
Макар че тези стъпки ще бъдат обсъждани отблизо с Вашингтон, все още не е представен конкретен план за това как Токио планира да финансира изцяло целта за разходи за отбрана, заложена в НСС - 2% от брутния вътрешен продукт - което ще изравни Япония със стандарта на НАТО, но и ще я превърне в страната с третия по големина бюджет за отбрана в света.
Кишида направи ситуацията "по-трудна за себе си, отколкото беше необходимо, като позволи да се задълбочи липсата на яснота относно финансирането на отбраната", каза Самюълс. Досега парламентарните дебати за финансирането на бюджета за отбрана се фокусираха върху някаква комбинация от източници, включително увеличаване на данъците, поемане на по-голям дълг, съкращаване на разходите и прехвърляне на средства от други правителствени програми. Правителството обаче все още не е постигнало консенсус по отношение на подхода. На фона на опасенията от отрицателен вот, Кишида отложи вземането на решение до провеждането на допълнителни дебати, включително и такива за крайно непопулярното повишаване на корпоративния данък, данъка върху доходите и данъка върху тютюна.
Хеликоптероносачът "Изумо" на Морските сили за самоотбрана (отпред) плава заедно с други кораби в залива Сагами край префектура Канагава през ноември миналата година.
След заседание на данъчната комисия на ЛДП по-рано този месец Йоичи Миядзава, ръководител на комисията, заяви, че решението за това кога да се увеличат данъците ще бъде отложено за следващата година, за да се "осигурят повече от трилион йени през 2026 и 2027 г." Това предполага, че правителството може да реши да повиши данъците от 2025 г. Предизвикателството при поддържането на толкова високи нива на разходите за отбрана е, че Токио ще влага пари за нещо, което не генерира приходи за икономиката. Японската отбранителна индустрия все още не е достатъчно стабилна, за да стимулира значително търговията чрез износ, което вероятно е една от причините, поради които Токио реши да преразгледа строгите си насоки за трансфер на отбранително оборудване.
Въпреки че има основания за оптимизъм, тъй като Япония продължава да увеличава военните разходи, няма гаранция, че тези нива на разходите ще бъдат фискално или политически устойчиви в дългосрочен план. Освен това изискванията за финансиране могат да бъдат още по-големи, ако йената продължи да пада спрямо долара. "Тъй като Япония придобива голяма част от отбранителното си оборудване от чужбина, слабата йена би могла да повлияе на общите планове за придобиване", казва Джефри Хорнунг, старши политолог и експерт по сигурността на Япония в Rand Corp. и добавя, че това потенциално може да накара правителството да намали някои планирани инвестиции.
Въпреки че НСС и два други документа в областта на сигурността сигнализират за намеренията на правителството, те не са правно обвързващи ангажименти, планове или дори законодателство. Това повдига въпроса дали някои от новите инициативи в областта на сигурността могат да бъдат изправени пред сериозни правни предизвикателства. Стратегията за сигурност на Кишида се основава на преразглеждането през 2014 г. от министър-председателя Шиндзо Абе на член 9 от Конституцията, т.нар. клауза за мир, за да се позволи на Япония да упражнява правото на колективна самоотбрана. Тя се основава и на законите за националната сигурност от 2015 г., които проправиха пътя за сериозно преразглеждане на американско-японските насоки за отбрана и сега позволяват на Япония да играе по-голяма и по-"проактивна" роля в областта на сигурността.
Михо Аои, професор по конституционно право в Юридическия факултет на университета "Гакушуин", заяви, че от дебата преди почти десет години остава ключов въпрос: дали преосмислянето от 2014 г. и съответните закони за националната сигурност, приети през следващата година, са конституционни и валидни. "Правителството твърди, че всички тези политики се придържат към неговото тълкуване на Конституцията и че поради това вече не се чувства задължено да обосновава тяхната конституционност, тъй като приема, че член 9 вече не представлява пречка в тяхната рамка", каза Аои. Администрацията също така твърди, че член 73 от Конституцията, който се отнася до правомощията на кабинета, им предоставя широки дискреционни правомощия за тези действия, добави Аои.
В първата присъда в страната, която засяга въпроса за конституционността, Върховният съд на Сендай постанови на 5 декември, че законите за сигурност от 2015 г., които проправят пътя за колективна самоотбрана, не нарушават "явно" Конституцията. Експертите казват, че макар да се очакват още правни предизвикателства, в крайна сметка тези, които сочат нарушения на "духа на Конституцията", днес са политически по-слаби, отколкото в миналото.
"През последните десетилетия чл. 9 многократно се е оказвал по-скоро червена херинга, отколкото пречка пред реформата в областта на сигурността", казва Самюълс. "А Бюрото за законодателство към кабинета в рамките на правителството, което някога се смяташе за основна пречка пред реформата на политиката за сигурност, е под по-ясен политически контрол от всякога."
Независимо от политическите и правните предизвикателства, има хора, които твърдят, че Кишида няма друг избор, освен да продължи с новите инициативи и увеличението на бюджета. "Това, което хората не успяват да разберат, е, че 43,5 трилиона йени, отделени за следващите пет години, са почти фиксирани. Това няма да се промени", каза Хорнунг, който през март беше съавтор на анализ по този въпрос. "Като се има предвид колко много тази сума беше подчертана и подсилена, откакто беше обявена за първи път, би предизвикало огромни политически главоболия, ако действащ министър-председател внезапно се откаже от тази сума", добави той.
Но ако оставим настрана бюджетните проблеми, правителството все още е изправено пред още по-голямо и дългосрочно препятствие: намаляващото население. Най-новата и най-модерна военна технология е без значение, ако няма кой да я използва. "Освен ако Токио не реши да използва службата в Силите за самоотбрана като път към гражданство, което е малко вероятно, то трябва да се примири с факта, че набирането на кадри само ще става все по-трудно", каза бившият ръководител на алианса.
И все пак, въпреки тези предизвикателства, през първите пет години от всеобхватната отбранителна стратегия на правителството все още има време. Само през последната година Кишида демонстрира подчертана решителност и чувство за неотложност за укрепване на отбраната на Япония. Експертите твърдят, че някои от по-амбициозните инициативи могат да бъдат изоставени поради политически предизвикателства, колебания във валутните курсове или неочаквани предизвикателства и разходи, които възникват при опитите за включване на нови технологии и нови способности."Но това се очаква. Това, което не очаквам, е политическо решение за значително намаляване или отлагане на настоящите планове за отбрана", каза Хорнунг. "Независимо дали това ще бъде Кишида или някой друг, мисля, че траекторията, която е започнала, ще продължи в обозримо бъдеще."
Comments