През ноември миналата година по време на симпозиум в Маунт Върнън, посветен на демокрацията, Джон Кели, пенсионираният генерал от морската пехота, който беше вторият началник на щаба на Доналд Тръмп, говори за историческите постижения на Джордж Вашингтон - неговото лидерство и победа в Революционната война, неговата визия за това какъв трябва да бъде американският президент. А след това Кели предложи просто резюме от три думи за най-важния принос на Вашингтон към нацията, която е освободил.
„Той се прибра у дома“, каза Кели.
Посланието беше недвусмислено. След като напусна Белия дом, Кели описа Тръмп като „човек, който няма представа за какво се бори Америка и няма представа за какво е Америка“. В Маунт Върнън той изразяваше ясна позиция: Хората, които са луди за власт, са смъртна заплаха за демокрацията. Те могат да носят различни титли - дори президент- но в сърцето си са тирани, а всички тирани имат една и съща черта: Те никога не отстъпват властта си доброволно.
Американските революционери се страхуват от силна изпълнителна власт; в края на краищата те току-що са преживели война с крал. И все пак, когато през 1787 г. основателите се събират, за да изготвят Конституцията, те одобряват мощна президентска институция заради вярата си в един човек: Вашингтон.
Животът на Вашингтон е история на героични действия, но също и на избегнати изкушения, на неща, които той не би направил. Като военен офицер Вашингтон отказва да участва в заговор за сваляне на Конгреса. Като генерал-победител той отказва да остане командир след края на войната. Като президент отказва да се задържи на пост, който не му принадлежи. Неговото настояване за върховенство на закона и готовността му да върне властта на законните ѝ собственици - народа на Съединените щати - са сред най-трайните му дарове за нацията и демократичната цивилизация.
Четиридесет и четирима души са наследили Вашингтон досега. Някои от тях се превърнаха в титани, други завършиха мандатите си без отличие, а някои приключиха службата си на нацията безславно. Но всеки от тях е знаел, че ще дойде ден, в който ще бъде негов дълг и чест да върне президентството на народа.
Всички, с изключение на един.Доналд Тръмп и неговото авторитарно политическо движение представляват екзистенциална заплаха за всеки идеал, който Вашингтон е ценял и насърчавал в новата си държава. Те са въплъщение на опасенията на Вашингтон относно популизма, партизанщината и „духа на отмъщението“, който Вашингтон оплакваше като движеща сила на партийната политика. Вашингтон се опасява, че в условията на постоянна политическа война някои граждани ще започнат да „търсят сигурност и покой в абсолютната власт на отделния човек“ и че в крайна сметка някой демагог ще се възползва от тези настроения.
Хората, които са луди за власт, са смъртна заплаха за демокрацията. Те могат да носят различни титли, но в сърцето си са тирани.
Днес Америка се намира в такъв момент. Един отмъстителен и емоционално нестабилен бивш президент - осъден престъпник, въстаник, почитател на чужди диктатори, расист и женомразец - желае да се върне на поста си като автократ. Тръмп не оставя никакво съмнение относно намеренията си; той практически ги крещи при всяка възможност. Най-дълбоките му мотиви са да задоволи егото си, да накаже враговете си и да се постави над закона. Ако си върне Овалния кабинет, той може да донесе със себе си опита и средствата, за да завърши авторитарния проект, който започна през първия си мандат.
В продължение на десетилетия преподавах военните кампании на Вашингтон и уроците от неговото лидерство на военни офицери, когато бях професор във Военноморския колеж на САЩ. И все пак и аз винаги съм чувствал дистанция от самия човек. През последните месеци се върнах към живота му. Прочетох писмата му, консултирах се с биографите му и се разходих по коридорите в Маунт Върнън. Открих, че това е човек със слабости и недостатъци, но също така и лидер, който притежава качества, които някога сме очаквали - и отново трябва да изискваме - от нашите президенти, особено когато Съединените щати са изправени пред избора между демокрацията и демагогията.Гласовете, подадени през ноември, ще имат по-голямо значение от тези на всички останали американски избори през последните повече от сто години. Когато преценяваме кандидатите, трябва да се замислим за примера на Вашингтон и за три от най-важните му качества и традициите, които те представляват: отказът му да използва голямата власт за собствени цели, изключителното му самообладание и най-вече разбирането му, че националните лидери в една демокрация са само временни настойници на кауза, много по-голяма от тях самите.
I
ГРАЖДАНИН, А НЕ ЦЕЗАР
Популярните военни лидери могат да се превърнат в заплаха за едно демократично правителство, ако разполагат с лоялността на войниците си, любовта на гражданите и правителство, което е твърде слабо, за да се защити. Още преди победата си в Революционната война Вашингтон е имал всичко това и въпреки това е избрал да бъде гражданин, а не цезар.В нашата съвременна епоха на иронична дистанцираност и недоверие е трудно да се разбере интензивността на почитта, която обгражда генерала (както ще го наричат до края на живота му), където и да отиде. „Ако беше живял в дните на идолопоклонничеството“, заявява без дъх един вестник в Пенсилвания по време на войната, Вашингтон „щеше да бъде почитан като бог“. Той е нещо повече от военен герой. През 1780 г., когато Вашингтон минава през градче близо до Хартфорд, Кънектикът, пътуващ с него френски офицер записва сцената:
Пристигнахме там през нощта; цялото население се беше събрало от предградията, бяхме заобиколени от тълпа деца, които носеха факли и повтаряха възгласите на гражданите; всички искаха да се приближат до лицето на този, когото наричаха свой баща, и ни притискаха толкова плътно, че ни пречеха да продължим.
Към Вашингтон се обръщаха както американците, така и гостуващите чужденци с „Ваше превъзходителство“ почти толкова често, колкото и с ранга му. В Европа, както му казал един френски адмирал, го прославили като „избавителя на Америка“. Александър Хамилтън, негов адютант по време на войната, по-късно описва Вашингтон като човек, „на когото светът поднася тамян“.В началото на войната Вашингтон е вярвал, че поражението и смъртта - независимо дали на бойното поле или на бесилото в Лондон - са по-вероятни от славата. Той се притеснява, че съпругата му Марта също може да бъде заплашена от британските сили, и е толкова загрижен за реакцията ѝ на назначаването му за командир на континенталната армия, че изчаква дни, преди да ѝ пише, за да ѝ съобщи за това. Патрик Хенри описва случайната си среща с Вашингтон на улицата във Филаделфия, малко след гласуването, с което е одобрено командването на Вашингтон. В очите на новия генерал се появили сълзи. „Запомнете, господин Хенри, това, което сега ви казвам“, казал Вашингтон. „От деня, в който встъпвам в командването на американските армии, датирам своето падение и разрушаването на репутацията си.“Вместо това репутацията на Вашингтон се разраства. Но въпреки изненадващите си успехи като генерал и възхода си като символ на американската свобода, той никога не позволява на световните благовония да го опиянят. Въпреки че е бил човек с яростна амбиция, характерът му е бил сдържан от смирение и обвързан с привързаността му към републиканските идеали: Той ръководеше американската армия единствено в името на американския народ и неговите избрани представители и никога не гледаше на тази армия като на своя лична собственост. Войниците му бяха граждани като него и служеха на негова страна в обща кауза. „Когато приехме войника - казва той пред група нюйоркски представители малко преди да поеме командването, - ние не оставихме настрана гражданина“ - чувство, което повтаря през цялата война.През XVIII в. уважението на Вашингтон към народните представители и върховенството на закона би изглеждало почти безсмислено за европейските му колеги. Повечето военни офицери по онова време служат доживотно, след като се закълнат във вярност на кралските владетели, чиято власт се смята за отредена от Бога. Често те произхождали от редиците на благородниците, смятали се за висша каста и не намирали причина да убеждават цивилните в добрите си намерения.Вашингтон обаче настояваше хората му да се държат като войници, които утре ще трябва да живеят с хората, които днес защитават. Въпреки непрекъснатия недостиг на продоволствие той забранява на войниците си да грабят стоки от населението - включително и от противниците си тори. Заповедите на Вашингтон са разумни в краткосрочен план; армията му се нуждае както от доставки, така и от добрата воля на хората. Но те също така представляват внимателна инвестиция в бъдещето на Америка: След като войната приключи, новата нация щеше да зависи от другарството и благосклонността на всички граждани, независимо от това коя страна са подкрепяли.
Повечето американски президенти са имали някакъв военен опит. Някои от тях, като Вашингтон, са били истински военни герои. Всички те са разбирали, че подчинението на военните на върховенството на закона и на отговорната гражданска власт е от основно значение за оцеляването на демокрацията. Отново всички, с изключение на един.По време на президентския си мандат Тръмп очакваше военните да бъдат лоялни - но само към него. Той не разбираше (или не се интересуваше), че военните полагат клетва пред Конституцията и че са служители на нацията, а не на един човек на един пост. Тръмп гледаше на военните като малко дете, което разглежда рафт с войници-играчки, говори за „моите генерали“ и организира паради за собствено удоволствие и за да подчертае личния си контрол.Тръмп беше повече от готов да обърне американската армия срещу собствения ѝ народ. През 2020 г. например той искаше военните да атакуват протестиращи в близост до Белия дом. „Избийте ги от бой“, каза президентът на председателя на Обединения комитет на началник-щабовете генерал Марк Мили. „Просто ги застреляйте.“ Както Мили, така и министърът на отбраната Марк Еспър (самият той бивш военен) уговориха шефа си да не открива огън по американски граждани.
Висшите офицери по време на мандата на Тръмп избраха лоялността към Конституцията пред лоялността към Доналд Тръмп и останаха верни на наследството на Вашингтон. Такива принципи озадачават Тръмп - всички принципи изглежда озадачават Тръмп, а той особено не разбира патриотизма и саможертвата. В края на краищата той е главнокомандващият, който застана на Националното гробище в Арлингтън, огледа почетните мъртви на едно от най-свещените места в страната и каза: „Не го разбирам. Какво имаше за тях?“Преди година Тръмп предложи Мили да бъде екзекутиран за действията, които е предприел в униформа, включително за уверяването на Китай в политическата стабилност на Америка преди и след 6 януари 2021 г. Еспър заяви, че според него той и Мили, заедно с други висши служители в областта на отбраната и военни, могат да бъдат арестувани и хвърлени в затвора, ако Тръмп се върне на поста си. При втори мандат Тръмп ще назначи висши военни ръководители, готови да подкопаят армията и конституцията, за да служат на неговите импулси. През първия си мандат той вече се опита да доведе такива хора в Белия дом, като назначи например генерал-лейтенант Майкъл Флин за свой съветник по националната сигурност. Флин беше уволнен само след 23 дни за това, че е подвел служителите на Белия дом, че е излъгал ФБР, и сега пътува из страната, като пропагандира нелепи конспиративни теории. Тръмп похвали Флин и обеща да го върне при втори мандат.Тръмп отчаяно се опитва да си върне властта и отправя заплахи какво може да се случи, ако американският народ откаже да му я даде. На Вашингтон, още преди да стане президент, му е бил предложен почти сигурен шанс да вземе върховната власт и той е отказал.През 1783 г. Вашингтон лагерува с по-голямата част от континенталната армия в Нюбърг, Ню Йорк. Конгресът, както обикновено, изостава с финансовите си задължения към американските войници и се разнасят слухове, че е време да се вземат нещата в ръцете на военните. Някои мъже говореха за дезертиране и оставяне на нацията беззащитна. Други искаха да се отправят към Филаделфия, да разпуснат Конгреса и да поставят Вашингтон като нещо подобно на конституционен монарх.Вашингтон разрешава на войниците да се срещнат, за да могат да обсъдят оплакванията си. След това той неочаквано се появява на събранието и се нахвърля върху хората си. Наричайки самото събрание „подкопаващо всякакъв ред и дисциплина“, той им напомня за годините на лоялност и личен ангажимент към тях. Той разобличи тъмните мотиви на разпространеното сред войниците писмо, написано от анонимен войник, в което се предлагаше армията да откаже да се разоръжи, ако Конгресът не успее да удовлетвори нуждите им. „Може ли той - попита Вашингтон - да бъде приятел на армията? Може ли той да бъде приятел на тази страна?“
След това, в момент на пресметнат театър, целящ да подчертае пораженията, които осемте години война са му нанесли, той бръкна в джоба си за чифт очила, уж за да прочете съобщение от член на Конгреса. „Господа - каза той, - трябва да ме извините, защото в служба на родината си не само посивях, но и почти ослепях.“ Някои от мъжете, които вече бяха наказани от упреците на Вашингтон, избухнаха в сълзи. От този момент заговорът в Нюбърг беше мъртъв.Президентският историк Стивън Нот ми каза, че Вашингтон е можел да влезе на същото това събрание и с едно кимване на глава да се сдобие с трона. „Един по-малък човек можеше да се изкуши да поведе армията към Филаделфия и да проправи пътя на деспотизма“ - каза Нот. Вместо това Вашингтон разбива идеята и посрамва заговорниците.Девет месеца по-късно Вашингтон застава в сградата на щата Мериленд, където временно заседава Конгресът, и връща контрола над армията на избраните представители на Съединените американски щати. Той помолил да му бъде дадена „индулгенцията да се оттегли от службата на моята страна“ и предал документа, съдържащ военното му поръчение. Вашингтон, по думите на историка Джоузеф Елис, е завършил „най-великия изход в американската история“.
Преди десетилетия ученият С. Е. Финер задава въпрос, който поставя в сянка всяко гражданско правителство: „Вместо да питаме защо военните се занимават с политика, трябва да се запитаме защо изобщо го правят.“ Отговорът, поне в Съединените щати, се крие в традициите, въведени от Вашингтон. Благодарение на неговия избор по време и след Революцията Съединените щати са имали лукса да смятат военната намеса в политиката си за почти немислима. Ако Тръмп се върне на поста си дори с шепа преторианци около себе си, американците може твърде късно да осъзнаят на каква рядка привилегия са се радвали.
II
ЧОВЕК, КОЙТО ВЛАДЕЕ СЕБЕ СИ
Твърдият отказ на Вашингтон да се домогне до властта се корени не само в неговите граждански убеждения, но и в силата на характера, която американците трябва да изискват от всеки президент.Когато се завръща в Маунт Върнън след войната, Вашингтон смята, че се връща за постоянно към живота на плантатор във Вирджиния. Имението му е малко по съвременните стандарти, а стаите му имат някаква спокойна атмосфера, усещане за дом. Ако го посетите, без да знаете кой някога е живял там, бихте могли да повярвате, че се разхождате из имението на някой умерено успешен възрастен джентълмен от колониалната епоха, поне докато не забележите малки детайли, като ключа от Бастилията- подарък от приятеля на Вашингтон маркиз дьо Лафайет - окачен в хола.Днес за имението се полагат грижи с любов, но през 1783 г., след близо десетгодишно отсъствие на Вашингтон, то е в пълна бъркотия - физическа и финансова. Полетата и постройките му са в окаяно състояние. Вашингтон, който отказва да получава заплата за военната си служба, има значителни дългове. (Когато през 1784 г. Лафайет го кани да посети Франция и да се наслади на обожанието му, Вашингтон отказва, защото не може да си позволи пътуването.)
Но затрудненото финансово положение на Вашингтон не е имало голямо значение за хората, които редовно са се появявали пред вратата му, за да потърсят момент с великия човек - и една-две нощи в дома му. Обичаите по онова време изисквали подходящите посетители, обикновено тези, които били представени от някой познат на стопанина на дома, да бъдат забавлявани и хранени. Вашингтон спазвал тези любезности като въпрос на обществен дълг, дори когато посетителите нямали традиционното препоръчване. След завръщането му в Маунт Върнън минава повече от година, преди двамата с Марта най-накрая да се насладят на вечеря насаме.Подобно на много от другите основатели, Вашингтон възприема добродетелите на древните стоици, включително самоконтрол, внимателна интроспекция, хладнокръвие и безпристрастна преценка. Той се опитва да преодолее дребнавите емоции и да гледа на трудностите и триумфите в живота като на временни състояния.По думите на неговия вицепрезидент Джон Адамс Вашингтон имал „голямо самообладание“ - основно качество, което го отличава дори сред гигантите на Революцията и го превръща в модел за бъдещите поколения американски политически и военни лидери. Разбира се, както всеки друг, и той е страдал от обикновени човешки недостатъци. Както става ясно от писмата му и от разказите на приятели и роднини, понякога е бил завладян от суета, безпокойство и лични терзания. Бил е капризен. Случайните му изблици на гняв можели да бъдат страшни. Никога не забравял и рядко прощавал личните нападки.Но Вашингтон е „осъзнавал добре“ собствените си недостатъци, каза ми Линдзи Червински, директор на Президентската библиотека „Джордж Вашингтон“ в Маунт Върнън, и това самосъзнание, подкрепено от чувството му за лична чест, е определяло почти всички действия на Вашингтон. Той рядко е позволявал на гордостта си да се превърне във високомерие, нито на несигурността си да се превърне в самосъжаление. Отказваше да води публични вражди или да насочва властта, която притежаваше, срещу онези, които го бяха обидили.
Никой американски президент не е бил съвършен. Но те са следвали примера на Вашингтон, като са приемали задълженията си и са поемали последствията от решенията си.
Приемането на стоицизма от Вашингтон му помогнало да излезе извън себе си и да се изправи срещу примките на собственото си его и апетити, и особено да устои на много от изкушенията на властта. Любимата му пиеса „ Катон“ е посветена на Катон Младши, известен стоически мислител и римски сенатор, който се противопоставя на възхода на Юлий Цезар. Вашингтон изучава примерите на великите римски републиканци, особено историята на Луций Квинкций Цинцинат, римски военен лидер, който спасява нацията си на бойното поле и след това се връща във фермата си (по-късно Вашингтон е първият президент на Обществото на Цинцинатите, организация на ветераните от Революционната война). Както ми каза президентът и изпълнителен директор на Маунт Върнън Дъглас Брадбърн по време на посещението си в имението, Вашингтон искрено е смятал римския генерал за пример за подражание.Стоическото настояване за безпощадна честност, както към себе си, така и към другите, е това, което позволява на Вашингтон да действа енергично, но без яд, да взема решения без драматизъм - още една от многото мрачни разлики между характера на първия президент и този на 45-ия. Биографът на Вашингтон Рон Черноу пише, че „в природата на Вашингтон имало хитрост, но не и ниско интригантство. Той никога не се е отказвал от обещанията си и рядко е бил двуличен или подмолен. Уважаваше обществото“ и „не провокираше хората без нужда“. Желаеше признание за службата си, но мразеше да се хвали.Американците отдавна ценят тези качества у най-добрите си президенти. Тръмп не притежава нито едно от тях.Личният кодекс на Вашингтон има един сериозен пропуск. Трябваше да направя само една кратка разходка от имението в Маунт Върнън, за да видя реконструираните жилищни помещения на някои от 300-те поробени хора, които са работили на полетата му. Подобно на други основатели от Юга, Вашингтон не позволил на своята привързаност към свободата да попречи на собствеността му върху други човешки същества. Възгледите му за робството се променят с времето, особено след като командва чернокожи войници в битка, и той урежда в завещанието си да освободи робите си. Но до края на живота си Вашингтон в повечето случаи оставя мислите си за тази институция извън обществените дебати: Целта му е била да изгради република, а не да унищожи робството. Той не поправя всички грешки около себе си, нито пък всички свои собствени.Но Вашингтон е поставил стандарта за патриотичен характер на своите наследници. Някои от тях не успяха да се справят с този тест и много преди появата на Тръмп други президенти търпяха остри критики заради войнствеността и властолюбието си. Андрю Джаксън например е бил груб и яростен партизанин, който вбесявал опонентите си; нюйоркският юрист Джеймс Кент през 1834 г. го порицава като „отвратителен, невеж, безразсъден, суетен и злобен тиранин“, продукт на глупав експеримент с „американската изборна монархия“.Много президенти обаче са подражавали на Вашингтон по различни начини. С право почитаме военното лидерство на хора като Линкълн и ФДР, но и други са поемали големи тежести и са вземали трудни решения самоотвержено и безропотно.Когато през 1980 г. мисията за освобождаване на американски заложници, държани в Иран, завърши с пламъци и смъртта на осем американци в пустинята, президентът Джими Картър се обърна към нацията. „Това беше моето решение - каза той - както да се опитам да спася, така и да отменя операцията, когато стана невъзможно да се продължи. „Отговорността е изцяло моя.“ Почти 20 години по-рано Джон Ф. Кенеди пое отговорността за катастрофалното усилие за десант на антикомунистическата инвазия в кубинския Залив на прасетата, когато можеше да прехвърли вината на своя предшественик Дуайт Айзенхауер, от когото беше наследил плана. В деня след убийството на Джей Еф Кей Линдън Б. Джонсън започва мандата си като президент не с утвърждаване на новата си власт, а като свиква кабинета на Кенеди и вместо това утвърждава величието на убития президент. Той помоли всички тях да останат на поста си. „Разчитам на вас“, каза той. „Имам нужда от вас.“Джералд Форд се озовава в Овалния кабинет поради неуспехите на Ричард Никсън, неизбран и без народен мандат да управлява. И все пак, във време на голямо политическо и икономическо напрежение, той ръководи нацията стабилно и с чест. Той помилва Никсън, защото смяташе, че е в интерес на нацията да сложи край на „дългия национален кошмар“ на Америка, въпреки че знаеше, че вероятно ще плати решаваща цена на изборите.Президентът Джо Байдън прояви общи чувства с тези лидери, когато отказа да се кандидатира за преизбиране през юли. Байдън, за когото се съобщава, че е засегнат от това, че е бил подтикнат да се оттегли, все пак постави победата над Тръмп над собствените си чувства и отказа да прояви горчивина. „Уважавам този пост“, каза той на нацията, „но обичам страната си повече“.Никой от тези мъже не е бил съвършен. Но те последваха примера на Вашингтон, като приеха дълга си и приеха последствията от решенията си. (Дори Никсън предпочете да подаде оставка, вместо да мобилизира базата си срещу импийчмънта му - решение, което сега изглежда благородно в сравнение с напълно безпощадната реакция на Тръмп на двата му импийчмънта, неспособността му да приеме загубата си през 2020 г. и предупрежденията му за хаос, ако загуби отново). Те отказаха да се представят като жертви на обстоятелствата. Те увериха американците, че някой е отговорен и е готов да поеме отговорност.Тръмп не прилича на всички мъже, които са били преди него. Наред с многото други негови безчестни постъпки, той ще бъде запомнен с това, че докато хиляди американци се разболяваха и умираха по време на пандемия, произнесе изречение, което би отвратило Вашингтон и което никой друг американски президент не е казвал и не бива да казва отново: „Не поемам никаква отговорност.“
III
ПРЕЗИДЕНТ, А НЕ КРАЛ
Една от определящите характеристики на подхода на Вашингтон към президентството е, че той винаги се опитваше да го напусне. Той се връща в обществения живот с неохота, като присъства и председателства Конституционния конвент през 1787 г. едва след като насилственото данъчно въстание в Масачузетс, известно като „бунтът на Шейс“, го убеждава, че републиката все още е крехка и се нуждае от по-способна система на управление. След срещата във Филаделфия Вашингтон се завръща в Маунт Върнън, но от дискусиите по време на конвенцията вече знае, че ще бъде помолен да се кандидатира за нов президент като единствената истински обединяваща фигура на Америка. Победата му в Избирателната колегия през 1789 г. е единодушна.Вашингтон нямал намерение да остане президент до края на живота си, макар че някои от съвременниците му имали други идеи. „Сега сте крал под друго име“, с радост му пише помощникът на Вашингтон Джеймс Макхенри след първите избори, но Вашингтон е решен да изкара най-много един мандат и след това да се върне в Маунт Върнън. В крайна сметка Хамилтън, Джеферсън и други го убеждават да остане за втори мандат, тъй като според тях новата държава се нуждае от повече време, за да се утвърди под неговата егида. („Северът и югът - казал му Джеферсън - ще се държат заедно, ако имат теб да се държат“).
Когато встъпва в длъжност, Вашингтон се опасява, че дори полъхът на кралска самонадеяност може да потопи новите американски институции. Линдзи Червински ми каза, че Вашингтон се съмнявал в разсъдъка и благоразумието на вицепрезидента Адамс не само защото гласовитият и темпераментен бостънец като цяло го дразнел - Адамс дразнел много от колегите му, но и защото предлагал раздути и претенциозни титли за главния изпълнителен директор, като например „Негово Височество, президент на Съединените американски щати и защитник на техните свободи“. Вашингтон предпочете по-простата титла, приета от Камарата на представителите: „Президент на Съединените щати“.Американският народ се доверяваше на Вашингтон, но не се доверяваше на ембрионалното правителство, създадено за няколко месеца от малка група мъже във Филаделфия. (Когато Вашингтон встъпва в длъжност, Роуд Айлънд и Северна Каролина дори още не са ратифицирали Конституцията.) Първият президент се опитва да разсее тези подозрения, като почти веднага предприема своеобразна обиколка за успокоение, пътувайки из щатите - Вирджиния предвидливо избира да започне от Нова Англия - за да покаже на американците, че Конституцията и върховният главнокомандващ на страната не са заплаха за техните свободи.Доналд Тръмп също обиколи Америка, след като беше избран. След една от най-размирните президентски надпревари в съвременната американска история Тръмп предприе своеобразна победна обиколка из щатите, които бяха гласували за него, и само из тези щати. Кампанията му го нарече „благодарствена“ обиколка, но речите на Тръмп - хвалещи поддръжниците му и обругаващи враговете му - не оставиха никакво съмнение за намеренията му. „Ние наистина сме хората, които обичат тази страна“, каза той пред тълпата в Мобил, Алабама. Той уверяваше последователите си, че макар сега да трябва да управлява цялата нация, той е техният президент - коварна тема, която ще доведе директно до трагичните събития от 6 януари.През първите години от мандата си Вашингтон е можел да оформи новото президентство по свой вкус. Неговите съучредители са оставили много неясноти в член II от Конституцията; те не са били съгласни помежду си относно правомощията, които трябва да има изпълнителната власт, и са били готови да оставят Вашингтон да запълни поне някои от празните места по отношение на обхвата на президентската власт. Този избор затрудни американското управление, като позволи на следващите изпълнителни директори да разширят собствените си правомощия, особено във външната политика. Неотдавна Върховният съд допълнително разхлаби ограниченията на длъжността, като в делото Тръмп срещу Съединените щати постанови, че президентите имат имунитет за всичко, което може да се тълкува като „официално действие“. Това решение, публично приветствано от Тръмп, открива плашещи възможности за президентите да управляват корумпирано и безнаказано.Вашингтон се е борил за поста, а не за неговия обитател. Остро осъзнавайки, че всяко негово действие може да представлява прецедент, той се опитваше с поведението си да придаде на президентството силата на собствения си характер. Полага усилия да не облагодетелства свои роднини и приятели, когато прави политически назначения, и избягва подаръците, опасявайки се, че те могат да бъдат възприети като подкуп. В повечето случаи успяваше: Онези, които дойдоха след него, бяха ограничени от неговия пример, макар и понякога неохотно, поне до изборите през 2016 г.Вашингтон вярваше, че американският народ има право да промени своята конституция, но не проявяваше абсолютно никаква толерантност към бунтовниците, които насилствено биха се противопоставили на властта му. По време на първия му мандат Конгресът приема нов данък върху дестилираните спиртни напитки - закон, който предизвиква бунтове сред фермерите в Западна Пенсилвания. Това, което започва като спорадични сблъсъци, прераства в по-сплотено въоръжено предизвикателство към властта на правителството на Съединените щати - най-голямото, както отбелязва Рон Черноу, до Гражданската война. През септември 1794 г. Вашингтон издава официална прокламация, че този „уиски бунт“ е акт на „предателско противопоставяне“. Въпросът, заявява той, е „дали една малка част от Съединените щати ще диктува на целия Съюз“. Той предупреждава другите американци „да не подстрекават, подпомагат или утешават въстаниците“.В знак на демонстрация на сила Вашингтон поема лично командването на опълчението от над 12 000 души и започва поход към Карлайл, Пенсилвания - единственият случай, когато действащ президент е водил войски в полеви условия. Той не е имал желание да пролива американска кръв, но е бил готов да се бие и бунтът бързо се разсейва пред лицето на този военен отговор. По-късно, при първото използване на правомощието за помилване, Вашингтон пощади двама от въстаниците от смъртно наказание, но едва след като правната система беше изчерпала възможностите си и те бяха осъдени за държавна измяна.С наближаването на края на втория мандат на президента съветниците му отново го молят да остане на поста си и отново твърдят, че републиката може да не оцелее без него. Този път Вашингтон, чието здраве се влошава и разочарованието му от политиката нараства, остава твърд. Той се връща във Вирджиния. Както и при оттеглянето му от военния живот, доброволният му отказ от властта на държавен глава е почти немислим акт по онова време.В прощалното си обръщение към американския народ оттеглящият се президент признава, че вероятно е допуснал грешки на поста си, но се надява, че грешките му „ще бъдат предадени на забравата, както и аз самият скоро трябва да бъда предаден на покоя“. През март 1797 г. човекът, който е пожертвал толкова много за страната си, че е трябвало да вземе пари назаем, за да стигне до първото си встъпване в длъжност, напуска Филаделфия като частно лице. По-малко от три години по-късно той е мъртъв.
IV
УОШИНГТЪН Е ПРЕДАДЕН
В книгата си за първия президент от 2020 г. историкът Питър Енрикес пише, че Вашингтон „доказа, че най-вярната му преданост е била към републиката, като доброволно предаде властта. Това е първото от многото мирни предавания на властта в безпрецедентния американски експеримент“. По-малко от година след публикуването на книгата обаче Тръмп ще подкопае тази многовековна традиция, като свика тълпа срещу избраните представители на Съединените щати, след като отказа да приеме резултата от гласуването.На 6 януари Тръмп стоеше встрани, докато бунтовници нахлуваха в канцелариите на Камарата на представителите и дори в самата зала на Сената в опит да спрат удостоверяването на изборите от Конгреса. Часове по-късно, след един от най-тежките дни на жертви сред служителите на реда от 11 септември насам, Тръмп най-накрая помоли поддръжниците си да се приберат у дома. „Познавам болката ви“, каза той, като думите му само подчертаха заблудените убеждения на бунтовниците. „Знам, че сте наранени. Имахме избори, които бяха откраднати от нас“. Оттогава той нарича хората, осъдени в американските съдилища за действията си на 6 януари, „патриоти“, а задържаните в затвора - „заложници“. Той обеща да ги помилва.
От броя за януари/февруари 2022 г: Поредният преврат на Тръмп вече започна
Характерът и постиженията на Вашингтон гарантираха, че почти всеки от неговите наследници ще изглежда по-малък в сравнение с него. Но разликата между Вашингтон и Тръмп е толкова огромна, че е неизмерима. Нито един президент в историята, дори и най-лошите морални слабаци сред тях, не е по-далеч от Вашингтон от Тръмп.Вашингтон ценеше търпението и притежаваше, както се изразяваше Адамс, „дарбата да мълчи“; Тръмп е управляван от импулсите си и страда от словесна инконтиненция. Вашингтон не се оплакваше, а Тръмп непрекъснато хленчеше. Вашингтон е бил финансово и морално неподкупен; Тръмп е мошеник и груб развратник, който все още дължи пари на жена, която е била призната за отговорна за сексуално посегателство. Вашингтон беше генерал с необикновена храброст, който скърбеше за жертвите на своите хора; Тръмп смята, че падналите войници са „неудачници“ и „издънки“.Вашингтон лично е вдигнал оръжие, за да спре въстание срещу Съединените щати; Тръмп го е насърчил.Някои американци изглежда не могат да приемат колко голяма опасност ги грози, ако Тръмп се завърне, може би защото много от тях никога не са живели в автокрация. Може би те все пак ще получат своя шанс: Бившият президент води предизборна кампания с авторитарна платформа. Той твърди, че „масовата“ изборна измама - дефинирана като гласовете във всички избори, които той губи - „позволява прекратяването на всички правила, разпоредби и членове, дори тези, които се намират в Конституцията“. Той нарича другите американски граждани „паразити“ и „човешка измет“, а журналистите - „врагове на народа“. Описва свободата на пресата като „откровено отвратителна“. Рутинно напада американската правна система, особено когато тя се опитва да го държи отговорен за действията му. Казвал е, че ще управлява като диктатор - но само за един ден.Тръмп е човекът, от когото основателите са се страхували, че може да се появи от блатото на популизма и невежеството, егоистичен демагог, който няма да се спре пред нищо, за да получи и запази властта. Вашингтон е предвидил заплахата за американската демокрация от човек като Тръмп: В прощалното си обръщение той се опасява, че „рано или късно водачът на някоя преобладаваща фракция“ ще манипулира емоциите на обществото и неговата партийна лоялност „за целите на собственото си издигане върху руините на обществената свобода“.През 2016 г. много американци пренебрегнаха това предупреждение и Тръмп извърши най-голямото предателство спрямо наследството на Вашингтон в американската история. Ако му се отдаде възможност, той ще предаде това наследство отново - и този път щетите за републиката може да се окажат непоправими.
Comments