Джъстин Уелби, глава на Англиканската църква и духовен водач на световната англиканска общност, подаде оставка, след като разследване установи, че не е информирал полицията за серийно физическо и сексуално насилие от страна на доброволец в християнски летни лагери веднага след като е разбрал за него.
Натискът върху архиепископа на Кентърбъри се засилваше, след като публикуването на резултатите от разследването разпали гняв за липсата на отчетност по високите етажи на църквата. Някои членове на Генералния синод, националната асамблея на църквата, започнаха петиция, призоваваща Уелби да се оттегли, заявявайки, че той е „загубил доверието на своите духовници“.
„Вярвам, че оттеглянето ми е в най-добрия интерес на Англиканската църква, която много обичам и на която имах честта да служа“, казва той в изявление.
Най-силно възмущение предизвикаха жертвите на Джон Смит.
Смайт, който почина в Южна Африка през 2018 г. на 75-годишна възраст, е упражнил физическо, сексуално, психологическо и духовно насилие над около 30 момчета и млади мъже във Великобритания и 85 в Африка в продължение на пет десетилетия, се посочва в доклад от 251 страници, публикуван миналата седмица и поръчан от църквата. Смята се, че Смит е най-плодовитият сериен насилник, свързан с църквата.
Архиепископът е знаел за твърденията за злоупотреби преди десет години
Андрю Морс, който е бил многократно пребиван от Смит в продължение на пет години, заяви, че подаването на оставка е шанс за Уелби да започне да поправя щетите, нанесени от църквата при разглеждането на историческите случаи на злоупотреби в по-широк план.
„Вярвам, че сега има възможност той да подаде оставка“, каза Морс пред Би Би Си преди Уелби да се оттегли. „Казвам възможност в смисъл, че това би било възможност за него да застане на страната на жертвите на злоупотребите на Смит и на всички жертви, които не са били третирани правилно от Англиканската църква в собствените им случаи на злоупотреби.“
Оставката на Уелби идва на фона на широко разпространените исторически сексуални злоупотреби в Англиканската църква. В доклад от 2022 г. се констатира, че зачитането на авторитета на свещениците, табутата около обсъждането на сексуалността и културата, която оказва по-голяма подкрепа на предполагаемите извършители, отколкото на техните жертви, са допринесли за превръщането на Англиканската църква в „място, където извършителите могат да се скрият“.
Тайният доклад за злоупотребите със Смит е бил изготвен от министър през 1982 г. и други църковни служители са знаели за него, но никога не са се свързали с полицията, се казва в доклада на Макин от миналата седмица.
Църковните служители, включително Уелби, са имали още една възможност да докладват за Смит - и да предотвратят евентуални по-нататъшни злоупотреби - когато са научили за това през 2013 г., се казва в доклада.
Уелби, който е посещавал християнските лагери и е познавал Смит, заяви, че не е знаел за злоупотребата преди 2013 г.
„Въпреки това прегледът е категоричен, че аз лично не съм успял да гарантирам, че след разкриването през 2013 г. ужасната трагедия е била енергично разследвана“, заяви Уелби миналата седмица. В доклада се казва, че ако по това време е било съобщено на полицията за Смит, тя е можела да разкрие истината и да доведе до евентуална присъда за престъпление.
„Въпреки усилията на някои лица да привлекат вниманието на властите към злоупотребата, реакциите на Англиканската църква и други лица бяха напълно неефективни и се равняваха на прикриване“, заяви в доклада Кийт Макин, който ръководеше прегледа.
Информацията за злоупотребите на Смит беше оповестена едва през 2017 г. в разследване на британския Канал 4.
Смит се премества в Зимбабве през 1984 г., а по-късно се премества в Южна Африка. Той продължава да злоупотребява с момчета и млади мъже в Зимбабве и има доказателства, че злоупотребите са продължили и в Южна Африка до смъртта му през август 2018 г.
Лидер на 85-те милиона англикани в света
Позицията на Уелби го постави в центъра на вниманието през последните две години, по време на църковните церемонии около смъртта на кралица Елизабет II и коронацията на крал Чарлз.
Сега, на 68 години, той е назначен за висш прелат на Англиканската църква през 2013 г. и става духовен глава на 85 милиона англикани в 165 държави.
Уелби бе приветстван от почитателите си за активната си кампания по обществени въпроси като борбата с бедността и бе много открит за собственото си минало, включително обсъждайки борбата на родителите си с алкохолизма и собственото си изкушение да се самонаранява.
Но мандатът му обхвана десетилетие на големи сътресения, в което той беше принуден да се ориентира в споровете за правата на хомосексуалистите и жените свещеници между либералните църкви, най-вече в Северна Америка и Великобритания, и техните консервативни колеги, особено в Африка.
Основните предизвикателства пред неговия наследник ще включват сплотяване на все по-размирната световна англиканска общност и опит да се обърне тенденцията на спад в посещаемостта на църквите, която във Великобритания е намаляла с една пета от 2019 г. насам.
Църковните процедури за назначаване на нов архиепископ на Кентърбъри изискват орган от духовници и председател, номинирани от британския премиер, да му предложат две имена.
Comments