Политическите опоненти на Доналд Тръмп се надяваха, че юридическите му трудности ще провалят третата му кандидатура за президентския пост. Но нокаутиращ удар преди изборите изглежда все по-малко вероятен.
Бившият президент, който след победата си във вторник в Ню Хемпшир изглежда готов да спечели президентската номинация на републиканците, се оказва по-малко уязвим на правния фронт, отколкото прогнозираха много от критиците му. Адвокатите му успешно маневрират, за да отложат всякаква съдебна разплата. И той се възползва от добрия късмет в двата процеса, които представляват най-голямата му политическа уязвимост: тези за усилията му да обърне загубата на изборите през 2020 г.
Благодарение на случайно оспорване на закон, в чието нарушаване е обвинен, Върховният съд може да размие делото на Тръмп за намеса във федералните избори през следващите месеци. Междувременно паралелното обвинение в Джорджия е изправено пред още по-големи шансове след твърденията, че прокурорът, който го води, може да е наел парашутистка, за да води процеса.
През цялото време Тръмп събираше пари за съдебните си битки, а подкрепата му растеше, тъй като той се представяше като жертва на пристрастни прокурори, които използват криворазбрана съдебна система, за да осуетят кандидатурата му за втори мандат в Белия дом. Прокурорите отхвърлиха това твърдение. "Всичко, което се случва, е свързано с подхранването на политическия му разказ за това, че е жертва", казва Тай Коб, бивш адвокат на Тръмп, който вече е критичен към него. "Той имаше голям късмет." Говорителят на Тръмп Стивън Чунг заяви, че успехът на бившия президент в предизборната кампания е знак, че някои избиратели смятат съдебните преследвания за политически мотивирани, и добави, че Тръмп ще спечели изборите по "доминиращ начин". Говорителят на Смит отказа коментар, а говорителят на окръжния прокурор на Фултън Ко, Галия, Фани Уилис не отговори на молбата за коментар.
Една присъда все още може да създаде проблеми за Тръмп на общите избори. Проучване на общественото мнение, публикувано от Си Ен Ен, показа, че 42% от избирателите на Републиканската партия в Ню Хемпшир, сред които има и значителен брой независими избиратели, са заявили, че Тръмп няма да може да изпълнява задълженията си, ако бъде осъден. Проучване на Wall Street Journal през декември показа, че Тръмп води пред Байдън с четири пункта, но Байдън печели с един пункт, ако Тръмп има федерална присъда.
Юридически път с препятствия
Миналата година Тръмп беше обвинен по четири отделни наказателни дела с общ брой 91 обвинения. Две дела са свързани с усилията му да отмени загубата си на изборите през 2020 г., включително едно от местните прокурори в Джорджия и едно от федералния специален съветник Джак Смит. Друго дело от Смит обвинява Тръмп в неправомерно запазване на класифицирани документи след напускането на поста, а четвъртото е от местни прокурори в Ню Йорк във връзка с плащанията му на Сторми Даниълс по време на изборите през 2016 г.
Опонентите на Тръмп отдавна смятат, че този правен път с препятствия може да бъде фатален за перспективите му през 2024 г. "Проблемът за Доналд Тръмп във всичко това е неговото собствено поведение. Той е най-големият си враг", заяви бившият губернатор на Ню Джърси Крис Кристи след първото федерално обвинение срещу Тръмп миналата година. Поне за избирателите на първичните избори този аргумент е паднал на угар. Този месец Кристи отпадна от надпреварата за президентската номинация на ГП, като кампанията му беше в застой.
Междувременно поддръжниците на Тръмп се обединиха около обвинението на бившия президент за организиран "лов на вещици", както и повечето му съперници на първичните избори, стремейки се да не отблъснат преданата му база. Дори единственият му останал съперник от Републиканската партия, Ники Хейли, само бегло спомена за правната опасност на Тръмп, наричайки го агент на "републиканския хаос".
Тръмп, чиято снимка на лицето се превърна в гордост за кампанията, все още не е получил наказание в съда. На 4 март във Вашингтон е насрочен процесът срещу него по федералните обвинения за намеса в изборите. Но тази дата е отложена, тъй като той обжалва твърдението си, отхвърлено от съдията по делото, че бившият президент по принцип не може да бъде подложен на наказателно преследване за официални действия, които е предприел, докато е бил на поста си. Съдилищата се отнасят скептично към обхвата на искането на Тръмп за имунитет, но оспорването, което се очаква той да се опита да отнесе до Върховния съд, вероятно ще отложи всеки процес с няколко месеца.
Непредвидена подкрепа
Едно несвързано дело, което Върховният съд вече се е съгласил да разгледа, също може да помогне на Тръмп в процеса. Джоузеф Фишер, полицай от малък град в Пенсилвания, който е участвал в бунта в подкрепа на Тръмп на 6 януари 2021 г. в Капитолия на САЩ, докато Конгресът се е събирал, за да удостовери изборната победа на президента Байдън, е един от стотиците обвиняеми на 6 януари, обвинени във възпрепятстване на официална процедура.
Това обвинение включва и два от четирите обвинителни акта, по които е обвинен Тръмп. То произтича от разпоредба на Закона Сарбейнс-Оксли от 2002 г. - приет след финансовия скандал с Енрон, според която е незаконно да се унищожават документи, за да се попречи на официални процедури или по друг начин да се възпрепятства влиянието или да се пречи на тях. Фишер оспори използването на закона, като заяви, че удостоверяването на вота на Конгреса не е видът производство, което законът е трябвало да обхване. Ако Фишер спечели, Тръмп също може да спечели.
"Въпросът е дали можеш да възпрепятстваш правосъдието, дори когато няма доказателства или разследване?" - казва Ник Смит, който безуспешно защитава делото на Фишер и няколко други обвиняеми от 6 януари пред федералния апелативен съд. Прокурорите контрират, че законът правилно покрива насилствените действия на бунтовниците, които са принудили законодателите да спрат заседанията и да избягат на безопасно място. Върховният съд би могъл също така да стесни обхвата на закона, така че той да не ограничава делото на Тръмп, който е обвинен в измамен опит да промени документираните изборни резултати. "Ако историята на Сарбейнс-Оксли изисква някакъв вид документно престъпление, то ние го имаме", каза Тимъти Хийфи, който беше главен съветник по разследването на комисията в Камарата на представителите, разследваща атаката от 6 януари.
Така или иначе, отвореното дело може да накара съдията да отложи процеса допълнително, докато Върховният съд вземе решение, твърдят правни експерти, вероятно през юни. Тръмп също може да получи почивка в Джорджия. Окръжният прокурор на окръг Фултън Фани Уилис е изправена пред обвинения, оповестени този месец, че се е срещала със специалния прокурор Нейтън Уейд, когато му е възложила изгоден договор да поеме делото, и че самата Уилис се е облагодетелствала финансово от споразумението. Уилис не е коментирала директно обвиненията, но приписва критиките на расови предразсъдъци.
Според някои експерти по правна етика тези твърдения няма да принудят Уилис или Уейд да се откажат от делото. Но те биха могли да заразят делото по време на съдебния процес, където всеки местен съдебен заседател ще е чул за предполагаемата им афера, казва Крис Тимънс, адвокат от Атланта, който е водил дела по същия закон за рекет, използван срещу Тръмп.
"Загубих дела, които бяха безпроблемни, когато съдебните заседатели смятаха, че доказателствата са налице, но казаха: "Не смятаме, че е справедливо", каза Тимънс, който е сътрудник на ABC News. "Ако те погледнат на това и смятат, че има нещо нередно в разследването, дори да смятат, че доказателствата са налице, те ще изразят недоволството си, като оправдаят."
Междувременно бавно си проправя път през съда в Южна Флорида федералното дело, свързано с боравенето на Тръмп с класифицирани документи в неговия клуб "Мар-а-Лаго". Този процес е насрочен за май, но вероятното му отлагане бе сигнализирано от съдията - окръжния съдия Айлин Канън, която бе номинирана от Тръмп през 2020 г. и утвърдена от Сената малко след изборната му загуба през ноември.
Адвокатите на Тръмп частно приветстваха процеса на случайно разпределение, който насочи делото му към Канон, която позволи на адвокатите да се преплитат в продължение на месеци по въпроси, свързани с доказателствата, критикува прокурорите и заяви, че през март ще преразгледа искането на Тръмп за отлагане на датата на процеса. "Той имаше невероятен късмет да попадне на този съдия" - каза Коб.
Досега наказателните дела само са насърчавали Тръмп. Проучване на "Джърнъл" от декември 2022 г. показа, че авторитетът на бившия президент сред републиканските избиратели е спаднал и че губернаторът на Флорида Рон ДеСантис има преднина пред него за номинацията през 2024 г. Година и четири обвинения по-късно ДеСантис прекрати кандидатпрезидентската си кампания този месец и подкрепи Тръмп, след като загуби от него на изборите в Айова с 30%. Предотвратяването на победата на Тръмп никога не е било фактор, който да накара големите съдебни заседатели да му повдигнат обвинение, заявиха многократно прокурорите, но това намерение продължава да е водеща дума сред поддръжниците на Тръмп. "Ако креативното обвинение е имало за цел да му навреди политически, то явно не е успяло", казва Джеймс Тръсти, друг бивш адвокат на Тръмп.
Komentáře