В отговор на критиките относно нарастващите енергийни нужди на изкуствения интелект, Google подписа забележително споразумение за преминаване към ядрена енергия за нуждите на своите центрове за данни. Това е първият в света корпоративен договор за закупуване на ядрена енергия, генерирана от малки модулни реактори, които са по-рентабилни и по-лесни за внедряване. В продължение на много години потреблението на енергия в световните центрове за данни е било относително стабилно, дори при нарастващо натоварване. От 2020 г. обаче това потребление изведнъж се увеличи, главно поради развитието на изкуствения интелект и натоварването, което той създава за тези инфраструктури. Например, една проста заявка в ChatGPT консумира 2,9 ватчаса електроенергия в сравнение с 0,3 ватчаса за търсене в Google. Според Goldman Sachs до 2028 г. на тази технология може да се падат до 19% от потреблението на енергия в центровете за данни, а общото потребление на изкуствен интелект ще нараства с 200 тераватчаса годишно между 2023 и 2030 г.
Като цяло търсенето на енергия в центровете за данни може да нарасне със 160% между настоящия момент и 2030 г. В САЩ се очаква до 2030 г. тези съоръжения да консумират 8 % от общото количество електроенергия в страната (в сравнение с 3 % през 2022 г.). Социалната цена на въглеродните емисии от това потребление се оценява на 125-140 млрд. долара. Нарастващите нужди означават, че електрическите мрежи ще трябва да бъдат адаптирани или дори преустроени, за да се увеличи производството. В САЩ само за центровете за данни ще са необходими инвестиции в размер на почти 50 млрд. долара. В Европа тази сума може да надхвърли 1000 млрд. долара поради остарялата електрическа инфраструктура и поредица от кризи като пандемията COVID-19.
Масивни инвестиции в ядрена енергия За да предвидят тези нужди, участниците в ИИ инвестират значителни средства в зелена енергия (слънчева и вятърна) и ядрена енергия. Миналия месец Microsoft подписа споразумение с Three Mile Island за производство на ядрена енергия, за да подсили електропреносната мрежа в 13 американски щата, които са подложени на силен натиск поради потреблението на енергия от центровете за данни на ИИ. През март миналата година Amazon Web Service инвестира 650 млн. щатски долара в кампус на център за данни с ядрена енергия в Пенсилвания. Подобно на своите конкуренти, Google също инвестира в ядрена енергия (без да разкрива точната сума) като част от наскоро подписано споразумение с Kairos Power, за да посрещне енергийните нужди на своите центрове за данни и да подкрепи околните общности. „Това споразумение помага да се ускори въвеждането на нови технологии за чисто и надеждно задоволяване на енергийните нужди и да се отключи пълният потенциал на изкуствения интелект за всички“, обяснява Майкъл Терел, старши директор по въпросите на енергетиката и климата, в блога на компанията.
Целта е не само да се осигурят стабилни енергийни доставки 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата, но и да се декарбонизират центровете за данни на компанията и всички нейни офиси. „Този подход ще допълни използването на различни възобновяеми енергийни източници, като слънчева и вятърна енергия, и ще ни помогне да постигнем амбициозните си цели за 24/7 безвъглеродна енергия и нулеви нетни емисии“, казва Терел. Производствен капацитет от 500 мегавата Атомната електроцентрала, разработвана от Kairos Power, се състои от серия малки модулни реактори - компактен и рентабилен формат, който улеснява внедряването, намалявайки разходите и времето за изграждане. „Малкият размер и модулният дизайн намаляват времето за строителство, позволяват централата да бъде разположена на повече места и правят крайната доставка на проекта по-предсказуема“, казва Терел. Реакторите използват като охлаждаща течност разтопена флуоридна сол, а не вода, което намалява хидравличните изисквания за центровете за данни. Освен това модулите ще се захранват с гориво от камъчета на керамична основа, което по-ефективно предава топлината към парната турбина. Този пасивен топлообмен позволява на реакторите да работят при ниско налягане, което намалява риска от разтопяване. Първият модул трябва да бъде пуснат в експлоатация до края на десетилетието, тъй като технологията все още очаква одобрение от Комисията за ядрено регулиране на САЩ. Това разгръщане ще бъде предшествано от поредица от демонстрации. През юли Kairos Power започна изграждането на реактор за тази цел в Тенеси. До 2035 г. ще бъдат разгърнати и други търговски модули с обща мощност 500 мегавата.
Въпреки това наблюдателите са загрижени за рисковете, които тези реактори биха могли да създадат, да не говорим за проблемите, свързани с погребването на радиоактивни отпадъци. Трябва да се отбележи, че разрешението на Kairos Power за изграждане на демонстрационна централа е първото от 50 години насам, след частичното разтопяване на един от реакторите в Три Майл Айлънд (в който Microsoft наскоро инвестира) през 1979 г. Въпреки това Google настоява, че модулната технология, предлагана от доставчика, се основава на надеждна система за безопасност. Компанията също така подчертава, че новата централа може да осигури стабилни и добре платени работни места: 200 гигавата ядрени мощности ще изискват 375 000 допълнителни работници.
Comments