Според министъра на отбраната на Естония нова Русия вече ескалира операциите в сивата зона в Източна Европа.
Загубата на Украйна, която може да се случи много скоро, ако не пристигнат американски оръжия, ще увеличи усилията на Русия да дестабилизира правителствата на страните от НАТО и да увеличи разходите за отбрана в целия алианс, наред с други катастрофални последици, заяви пред репортери в петък Хано Певкур, министър на отбраната на Естония.
Когато официални представители на САЩ като президента Джо Байдън говорят за това защо Украйна е важна, те се опират на широки понятия за демокрация и продължаване на международния ред - без да обясняват конкретно какво би означавала загубата на Украйна за обикновените американци. Може би поради тази причина американците са разделени по равно по въпроса дали Съединените щати правят твърде много за Украйна.
Певкур каза, че един от резултатите от миналогодишната среща на върха на НАТО във Вилнюс е бил нови бойни планове за страните от Източна Европа, ако Украйна падне.
"Тези планове разглеждат тези различни сценарии", каза той. "Разбира се, по очевидни причини не мога да бъда много конкретен, но мога да ви уверя, че тези планове са оформени, като се разглежда възможната руска позиция в нашето съседство." Според него една от вероятните последици от загубата е много по-голяма и по-опасна руска армия. "Русия публикува плана си за възстановяване и изграждане на армията си. В него се казва, че те ще имат 1,5 млн. души в армията", включително нов армейски корпус в северозападния ъгъл на страната, близо до Естония, каза той. Това ще означава два до седем пъти повече танкове, бронетранспортьори, системи за противовъздушна отбрана и т.н., съвсем близо до границата на Европа, каза той.
Това военно струпване ще продължи да оказва натиск върху западните демокрации, включително САЩ, да увеличат разходите си за отбрана, каза той. "Виждаме, че военният бюджет на Русия днес е около 30 или 31% от държавния им бюджет. Но това са само военните разходи. Когато добавим към това и разходите за... някои други държавни служби, които са пряко свързани със сигурността, тогава ще видим, че този бюджет достига 35-40 % от държавния бюджет."
Русия на практика е адаптирала цялата си икономика и общество за война. Това увеличава вероятността от пряка конфронтация, за да се оправдае натрупването на сили. "Руснаците всъщност успяха наистина да увеличат капацитета на отбранителната индустрия, да я поставят на военна основа. Тогава от това произтича злополучната и доста мрачна логика: След като веднъж си направил всички тези неща, след като си увеличил икономиката си или си я поставил на военна основа, тогава няма лесен начин да се върнеш назад. Така че те вероятно ще трябва да се увеличат максимално", каза той.
Певкур заяви, че друга последица от много по-голямата армия на границата на балтийските държави е увеличаването на атаките от типа на хибридната война, които Русия ескалира напоследък в Естония и Молдова. Той посочи неотдавнашните усилия на Русия да вербува естонски граждани да атакуват собственото си правителство.
Това може да включва и нови усилия за въоръжаване на мигрантските маршрути с цел създаване на множество кризи по границите на държави като Естония, подобно на вълните от мигранти, които Беларус и Русия започнаха да изпращат към полската граница през 2021 г. "Знаем, че тези мигранти чакат по-доброто време. Те няма да си тръгнат. Че те все още са в региона, което означава, че има хиляди мигранти, които чакат времето да бъде по-добро, за да се придвижат отново".
Към тези усилия ще се присъединят и опитите за подкопаване на западните правителства чрез подкрепа на крайно десни и крайно леви политици, както и хакерски атаки, изтичане на информация и други кампании за дезинформация, каза той.
Теоретично Естония и другите членове на НАТО би трябвало да са защитени от този вид деструктивни тактики и, разбира се, от преки военни атаки. Но Певкур заяви, че усилията на Русия за мобилизация и военно обучение показват, че тя е по-заинтересована да се подготви за нападение срещу страна от НАТО, отколкото да се защити от такова.
Естонският служител подчерта, че Естония и европейските съюзници остават непоколебими в подкрепата си за Украйна. "От поведението на руснаците в момента виждаме, че те нямат усещането или представата, че НАТО ще нападне Русия", каза той.