Израелски служители иззеха оборудване на „Ал Джазира“ в неделя, часове след като кабинетът на страната одобри решение за прекратяване на дейността на базираната в Катар новинарска телевизионна мрежа в еврейската държава - безпрецедентна стъпка спрямо международна медия.
Инспектори от Министерството на комуникациите, придружени от полиция, пристигнаха в офисите на „Ал Джазира“ в Йерусалим, конфискуваха оборудване и прекъснаха достъпа. Излъчванията на „Ал Джазира“ и достъпът до нейния уебсайт бяха блокирани в цял Израел.
Шломо Кархи, министърът на комуникациите на Израел, публикува видеоклип от акцията в X, бившия Twitter, където се вижда и чува как инспекторите назовават намереното оборудване.
Кархи е основен защитник на прекратяването на дейността на мрежата в Израел. Той също така нарече Kan, израелската обществена телевизия, пристрастна и заплаши да намали бюджета ѝ.
Ал Джазира осъди стъпката на Израел, като я нарече „криминален акт, който нарушава човешките права в областта на достъпа до информация“. Асоциацията за граждански права в Израел (ACRI) подаде петиция до Върховния съд на Израел във връзка с този ход.
„Това е мрачен ден за медиите и мрачен ден за демокрацията“, се казва в изявление на Асоциацията на чуждестранната преса в Израел. „Израел се присъединява към съмнителния клуб на авторитарните правителства, които забраняват станцията“.
Асоциацията изрази загриженост, че израелското правителство „може да не свърши“, тъй като премиерът вече има правомощия да се насочи към други чуждестранни медии, за които смята, че „действат срещу държавата“.
Няколко министри от Партията на националното единство на Бени Ганц се въздържаха при гласуването в неделя и разкритикуваха момента на провеждането му, подчертавайки ескалиращото напрежение между различните фракции в правителството на министър-председателя Бенямин Нетаняху.
Партията на Ганц заяви, че макар да подкрепя спирането на притежаваната от Катар „Ал Джазира“, военният кабинет на Израел се е съгласил да отложи всяко решение по искане на служители по сигурността, включително ръководителя на Мосад, за да не се навреди на усилията за преговори за прекратяване на огъня, които в момента се провеждат в Египет.
Израел и Хамас, чрез посредници, продължават да работят за постигане на споразумение, което да включва освобождаването на израелски заложници, държани в Газа, и палестински затворници в Израел. Катар е доминиращ посредник, откакто войната в Газа избухна след атаките на Хамас срещу Израел на 7 октомври.
Идеята за закриване на новинарския канал циркулира в кабинета на Нетаняху, съставен предимно от твърдо десни, националистически и еврейски ортодоксални партии, от първите дни на войната.
Израел обвини „Ал Джазира“ в така наречените фалшиви репортажи, които в голяма степен се опираха на пропагандата на „Хамас“.
В края на март каналът публикува материал, в който се твърдеше, че израелски войници са изнасилили и убили жени в болницата „Ал Шифа“ в Газа, което Израелските отбранителни сили отрекоха. По-късно статията беше премахната от всички платформи на Al Jazeera.
В началото на април парламентът на страната, Кнесетът, одобри закон, който позволява закриването на чуждестранни медии в Израел. Той ще даде на премиера на Израел правомощието да инструктира Министерството на комуникациите да предприеме действия срещу всяка чуждестранна медийна структура, за която се счита, че „вреди на страната“, в очакване на мнението на поне един служител по сигурността и одобрението на кабинета или кабинета по сигурността.
След това медийната структура може да бъде обект на редица действия, включително: затваряне на офисите ѝ в Израел, конфискация на излъчващото оборудване, предотвратяване на предавания на репортерите на канала, премахване на канала от израелските кабелни и сателитни компании и блокиране на уебсайтовете ѝ в Израел.
„Ал Джазира“ навреди на сигурността на Израел, участва активно в клането на 7 октомври и подстрекава срещу войниците на ЦАХАЛ", заяви Нетаняху при приемането на закона. „Време е да премахнем гласа на Хамас от нашата страна.“
Говорителката на Белия дом Карин Жан-Пиер разкритикува тогава този ход като „обезпокоителна стъпка“. САЩ подкрепят работата на журналистите по целия свят, включително и тези, които работят в Газа, каза тя.